Мы остаемся свободными
А фриков становилось все больше, они стекались в коридор огромной рекой. Среди них были детеныши, едва достававшие Эмме до колен, но они тоже яростно тявкали, скалили зубы и кидались на роботов.
Вряд ли бы Ник и Эмма одни управились с таким количеством тварей, но стая методично и верно делала свое дело. И совсем скоро между мертвыми чипами и останками пауков образовался свободный проход, по которому можно было двигаться дальше. Ник расчищал мечом дорогу, уничтожая уцелевшие чипы, Эмма снимала оставшихся каракатиц с потолка.
– Готово. – Ник обернулся, улыбнулся. – Пошли дальше. У вас хорошие цемуки.
Глава 7
Таис. Отличная команда
Сначала долго шли под звездным небом, по пояс в воде, и ноги у Таис совсем заледенели, а зубы принялись выстукивать какую-то бешеную чечетку. Она дрожала, точно листья лимонника перед ножницами робота-садовника, тряслась, икала, стучала зубами и ругалась про себя всякими плохими словами.
Григорий крепко держал ее за руку, а уверенный и неунывающий Вар тянул Федора, хотя Федька явно чувствовал себя храбрее, потому шагал быстро и спокойно, что-то уточнял у Григория, о чем-то переговаривался с Надей.
Надя вообще разбиралась в здешних местах так, словно родилась в воде. Она плыла впереди, время от времени переворачивалась на спину и напоминала Грише, чтобы он внимательно «следил за девочкой».
– Главное, чтобы она не наглоталась воды, – напоминала Надя. Таис вообще ни о чем не могла думать. Только о том, чтобы это дурацкое, мерзкое путешествие поскорее закончилось. Одно радовало – в холоде перестала болеть обожженная рука. Хоть что-то хорошее во всем этом.
Брела Таис босиком, ее кроссовки Григорий уложил в свой рюкзак, пояснив, что он непромокаемый и в нем обычно переносили продукты. Штаны и куртка Таис тоже оказались там, и она шла в одной рубашке и трусах, но ей было все равно. Ведь в темноте ее никто не увидит толком, разве что глубинные рыбы, которым свет не нужен.
От мысли о глубинных рыбах зубы застучали еще сильнее. Под ногами были мелкие камни, гладкие, подвижные и холодные. Временами пальцы соскальзывали, и становилось больно, но не слишком. Когда же половину неба и звезд закрыла черная скала, идти стало невозможно. Камни стали огромными и скользкими от травы, и Таис чуть не падала в обморок при мысли о тех тварях, что живут под этими камнями.
После того как она пару раз чуть не свалилась, споткнувшись и потеряв опору, Григорий велел плыть.
– О господи… – только и пробормотала Таис.
Это слово иногда говорила Машка, давно, еще в те милые времена, когда они обитали на старых базах и были детьми подземелья.
– Ложись на воду животом и двигай ногами и руками, – распорядился Григорий. – Я буду тебя подталкивать. Жилет не позволит утонуть, ты же знаешь.
Таис знала, поэтому собралась с силами, плюхнулась на податливую гладь и сразу же хлебнула вдоволь соленой воды, которая была настолько противной, что засаднило в горле и даже в носу. Пришлось вытянуть шею, чтобы удержать голову наверху, и плотно сжать губы. Нос ведь не сожмешь, и дышать не перестанешь! Приходилось держаться изо всех сил, чтобы вода не хлынула в дыхательные пути. Ругаться Таис уже не могла – иначе рот бы наполнился соленой влагой. Молчать и плыть.
Вот же зараза!
Федор уверенно держался где-то впереди – можно было рассмотреть его фигуру. Он постоянно оглядывался на Таис, беспокоился. Но Григорию, видимо, доверял. Он двигался сам, без помощи Вара, и тот плескался в упоении, то ныряя, то уплывая к Наде, поднимал ногами фонтаны брызг, то есть наслаждался ночной прогулкой. Конечно, ему-то что, он не мерзнет, не тонет и не ощущает боли. Ему все нипочем, он же робот…
Таис подумала, что первый раз в жизни позавидовала роботу. Дожили до того, что люди завидуют роботам…
Наконец добрались до самой скалы. Там было настолько глубоко, что Таис, попробовав нащупать дно ногами, ушла в глубину, испугалась, забила руками по поверхности, и плывущий рядом Григорий подхватил ее за воротник жилета.