Земля будет принадлежать нам

– Истратил последние искры заряда? – поинтересовался Жак.

– Да, кулон пуст. Надо заряжать.

– Только от Живого металла, – хмыкнул Жак.

– Ничего, доберемся до «Дракона», – ответил ему Ник.

Они спустились довольно низко. Здесь было темно, и где-то недалеко тяжело хлюпала вода.

– Это водный бассейн, запасы воды. Технический отсек, – с готовностью пояснил Гусь. – Поэтому тут и не ходит никто из синтетиков. Тут нет жилых помещений, только технические отсеки. Переработка мусора, водный бассейн, склады с отработавшими платами.

Послышался сухой треск, будто затарахтели маленькие колесики. Гусь зажег свет на кончиках рук, и эти слабые лучи осветили трем беглецам престранное создание. Выглядело оно так же необычно, как и те роботы, которых собирали дети на верхнем уровне, только его оболочка была сделана из биоматериала.

Странный робот вышагивал на шести лапах, и туловище его точь-в-точь походило на туловище шестиногих. На конце каждой лапы вращалось маленькое колесико, на которых существо довольно виртуозно балансировало. Но не это пугало и не это казалось жутко странным.

У существа имелась голова, обыкновенная человеческая голова. Голубоглазая, лопоухая и светловолосая. Она пристально щурилась, разглядывая троих новичков, и Эмма от удивления споткнулась и чуть не рухнула на пол. Ник вовремя подхватил ее, тихо заметив, что в первый раз видит такого урода.

Голова сверкнула веселыми детскими глазами, и робот спросил неожиданно высоким мальчишеским голосом:

– Это и есть твои друзья, Гусь? Но ты не говорил, что они люди!

– Потому что ты не спрашивал. Тебе ведь нужен был кто-то, с кем можно пообщаться. А у меня есть люди. С людьми общаться лучше всего, поверь, – тут же затарахтел Гусь.

– Люди – опасные существа, их нельзя предсказать, уважаемый Гусь, – медленно заговорило существо. – Оглянуться не успеешь, как они отправят тебя в утилизацию, сочтя негодным для собственного употребления. Вот хотя бы посмотри на ту сверхрасу, что живет рядом с нами. Они считают себя совершенными людьми и поэтому готовы обречь роботов вроде меня на уничтожение. Чтобы я не омрачал их светлого существования.

Голос у мальчика-паука был очень серьезным и даже трагическим. Так рассуждал бы умный ребенок, которого попросили сделать доклад на уроке экономики.

– Те, что живут рядом с вами, не люди, – вступил в разговор Ник. – Они роботы. Самые настоящие биороботы.

– Тебя не спрашивали, человек, – резко оборвало существо. – К твоему мнению я прислушаюсь позже.

– Но почему? Мы такие же живые существа, как и ты, и мы имеем право голоса, – тихо проговорила Эмма.

– Такие же, как я? – удивленно поднял брови мальчик-паук. – Мне приятно это слышать. Приятно, что вы ставите себя на одну доску со мной. Значит, вы не считаете меня уродом?

– Нет. Мы не считаем уродом ни одного робота, – совершенно искренне произнес Ник.

– Тогда пошли. Тогда вы будете моими гостями.