Ключ Иоко

– Он попал к нам из мира девочки Софии. Его привел один из Проводников с помощью портала своей карты. Путешественник, или Странник, как он сам себя называл, убил своего Проводника, забрал карту и отправился искать выход из Безвременья. Но так и не нашел, зато собрал истории Мира Синих Трав и составил карты. Вот откуда взялась эта тетрадь.

– А сам он куда делся? Может, мы сможем найти его? – тут же предположил Лукас.

– Попробуйте. Но вам надо определиться, кого вы будете первым искать: Странника или Им-Сиана.

– Мы ищем Иоко, – тут же сказала я.

– Тогда прочитайте то, что тут написано, и посмотрите на карту.

И Агама придвинула ко мне желтые страницы.

2

Еще в добрые времена Мира Синих Трав, до той поры, когда Хозяин превратил его в Безвременье, все мальчики Вороньего Удела проходили обучение в древней башне Мудрости, что возвышалась на севере, за Воющим проливом, за Туманной Зыбью, в землях, которые нынче называют Злыми.

Когда-то эти земли носили называние Сытых и всегда, каждый год, давали огромный урожай злаковых, овощей и ягод. Ветви фруктовых деревьев сгибались до земли под тяжестью плодов, и никто из людей там не знал голода. Сытые земли принадлежали Вороньим Уделам, и в тех местах стояли высокие Вороньи замки.

Башня Мудрости, которой управлял Великий Зоман, принимала всех мальчиков Вороньего рода и давала им необходимое образование. Великий Зоман сам помогал юнцам освоить великую жизненную силу, с помощью которой Хранители выполняли свое предназначение.

Все мальчики Вороньих Уделов учились в этой башне, все Хранители получили знания через Великого Зомана, кроме одного. Им-Сиан Иннади не учился в башне Мудрости, потому что отец не пустил его получать образование. Он желал, чтобы его сын принадлежал только ему и могущественная сила Им-Сиана служила только на благо рода Иннади.

Когда в Мир Синих Трав пришли слуги Хозяина, Великий Зоман долго удерживал башню Мудрости от нападений. Его сила была такой огромной, что полчища мертвяков не могли даже приблизиться к черным стенам башни. И тогда сам Хозяин сразился с Великим Зоманом и одолел его, обратив в мертвяка, который до сих пор обитает в башне и охраняет ее. Теперь это башня Мертвяка, и горе тому, кто приблизится к ее стенам.

На стенах башни есть старые пророчества, которые гласят, что каждый мальчик, обладающий силой Вороньего рода, обязательно должен пройти там обучение. Им-Сиану суждено оказаться в башне Мертвяка и получить уроки от Великого Зомана.

3

Я читала медленно, старательно выговаривая слова, и чем ближе двигалась к концу текста, тем больше понимала, что старый свиток из волшебной деревянной шкатулки мне не солгал. Фишка-ракушка легла верно, и я теперь точно знала, что Иоко находится в башне Мертвяка.

Карты Безвременья подтвердили это.

– Вот вам и ответ, – сказала Агама.

– Зомана нам не одолеть, – тут же воскликнула Миес и слегка отодвинулась от стола, желая показать, что не может иметь ничего общего с этой нелегкой задачей.

– Не одолеть, – коротко согласился Ветер и покачал головой.

Шторм промолчал, но его нахмуренный взгляд говорил лучше слов.

– Да, все знают, что мертвяк Зоман предан Хозяину, – поддакнул Тимай.

– Нам нужно отправиться к этой башне и взять ее штурмом? – осведомился Хант и слегка прищурился.