Ритуал

– Во имя любви, – хмыкнула я себе под нос. – Теперь, только во имя любви и… Блау.

***

В архиве было темно. Сумрачно. Только проходы между стеллажами сияли редкими магическими светляками. Ярко освещенные столы – единственные круги света – завалены грудами свитков. За одним из них, склонившись над документами и делая пометки кистью, работал архивариус.

Я подошла тихо и замерла за спиной в ожидании. Старик был настолько увлечен, что даже не заметил моего появления. Он потянулся обмакнуть кисть в тушь, но несколько раз промахнулся мимо, пока я не пододвинула тушницу кончиками пальцев.

– Благодарю…, – ответил он машинально, поправив очки. – Леди…?

– Ясного дня, мистер Гладси, – я выполнила традиционный поклон Мастеру.

– Ясного…, – он отложил документы в сторону и тепло искренне улыбнулся.

– Праздник фонарей этой зимой удался…, – пара мгновений светских, ни к чему не обязывающих, разговоров, пара вопросов о семье, о здоровье внука и можно переходить к делу.

Мистер Гладси удивился и быстро-быстро заморгал короткими белесыми ресницами, когда увидел хран перед своим носом.

Я качнула артефакт на цепочке и мягко опустила на свиток перед архивариусом. Одновременно развернула к себе крылатую статуэтку Нимы, которая сиротливо стояла на уголке стола, и щелкнула кольцами, активируя дополнительный купол тишины.

– Пять курсов обучения в Академии, – я кивнула на хран, – любой. Если ваш внук выберет Кернскую – тогда на восемь курсов. Это не клановые деньги, личные, вы ничем не обязаны Клану Блау. Долга не будет, – темное облако вспыхнуло, окутав правую руку почти до локтя, подтвердив мои слова.

Гладси облизал губы, но и пальцем не притронулся к храну, даже не потянулся – ещё один плюс в его пользу.

Я прошлась между стеллажами, потрогала пальцами корешки книг, деревянные таблички, привязанные к свиткам витыми шелковыми шнурами, стукнулись с глухим звуком.

– Что желает юная леди? – Старик понял с полуслова.

– Мне нужна информация. Помощь. Не более того.

Гладси приподнял брови.

– Скорее всего – архив Столицы. У вас есть доступ, – пояснила я. Архивариусов регулярно отправляли порталом в Центральный предел.

– Какого рода… информация?

– Клятва силой и у вас будет время подумать. Соглашаться или нет. Если согласитесь – обет на крови.

Старик выговорил слова клятвы четко и быстро, сила вспыхнула, подтверждая сказанное, и я немного расслабилась. Одна статуэтка Нимы не внушала мне должного доверия.