Белое солнце дознавателей. Книга 2

Кольца звякнули над моей головой, запах благовоний перестал оседать на языке — и я вдохнула чистый воздух — Феникс отошел на пару шагов.

— … и отдать приказ может любой. Это очень, очень… огорчает.

Слуга щелкнул кольцами, меняя плетения, и «стазис» стал частичным — я могла говорить и свободно вдохнуть, и сухо задал вопросы:

— Вы видели подобный артефакт, сира? Где вы видели подобный артефакт? У Главы рода Блау?

Я не выйду отсюда. За одно хранение артефакта подчинения положена смертная казнь — об этом объявили на всю Империю.

Тогда им что — может приказывать любой? Тем, кто позволил поставить себе печать? Именно поэтому они ищут тот, что был в статуэтке тети Аурелии — они думают, что печать у Блау?

Но если печать у личных преторианцев — это я ещё понять могла, то какого демона звезда менталистов позволила себя … заклеймить?

— Видела, во время восстания на Севере, — выдала я тихо. — Могу принести клятву силой, что никогда не видела подобного предмета у Главы рода, ни в Хранилище, ни на территории Клана…

Личный слуга цыкнул языком и снова заткнул меня плетениями.

— Этот артефакт — опасен для процветания Империи, — продолжил Феникс. — Нанесенная на кожу «печать» снимает любые клятвы или… позволяет обойти.

Обойти? Великий, храни Север! Это значит, что при нанесении «тату» можно нарушить любую клятву? Любую? Главе клана, Учителю, вассальную, императору?

Каро не выглядел удивленным. Испуганным, ошеломленным, дрожащим — да. Но не удивленным.

— Это — преступники, — Феникс взмахнул рукавом в сторону, куда унесли тела менталистов. — Клятвопреступники, что разочаровывает ещё более. Управление — это оплот, правая рука Императора, которая должна вершить правосудие… должны ли такие люди жить, птичка? Или предав единожды, они сделают это снова… я, Наместник, просто привел волю императора в исполнение… — запах благовоний опять стал нестерпимым. Чужое дыхание с запахом вина, винограда и опиатов, коснулось лица, когда Феникс чуть дернул кольцо — лот номер семнадцать, так и висящий поверх формы. — Заметь, птичка, насколько я терпелив и щедр, требовать и получать — просто. Гораздо больше удовольствия — ждать, когда тебе всё отдадут сами. Когда ты все получаешь по первому требованию, это — скучно, птичка…

Осторожные шаги раздались справа — я чуть приоткрыла ресницы — подошел слуга и встал так, чтобы точно попасть в зону видимости, но не заступая какой-то невидимой границы, как в резиденции существовало негласное правило — не приближаться к Фениксу на расстояние трех шагов, и все следовали этому правилу неукоснительно.

— Взламывайте, — рукава Феникса очертили дугу по воздуху, когда он встряхнул руками, разминая пальцы, и указал на меня.

Каро продолжал стоять на коленях, замерев.

Твою псаки, мать, ты же менталист, ты же не овца, сделай хоть что-нибудь! — орала я мысленно. Но Каро не слышал.

Феникс устроился в кресле напротив меня — взял бокал вина, вытянул ноги и расслабленно повел плечами, готовясь к зрелищу.

— Что вам неясно, господин дознаватель. Приступайте к работе, — сухо скомандовал слуга, удерживая на весу драгоценную лакированную шкатулку. — Вам не ясен приказ? Устами Второго наследника говорит Глас Императора… Ясен?

— Ясен, — голос Каро сорвался на фальцет. — Приказ ясен.