Он довольно откинулся в кресле и пригладил бороду, предвкушая ночное совещание внутреннего круга, выясняющего, как правильно разрешить эту дилемму. Совещание мгновений через двадцать — все свитки он предоставил мгновений пять назад, значит им придется думать быстро, очень быстро, чтобы найти решение, удовлетворяющее все пять сторон.
— Смотри, смотри! Явился «рыба» Блау! — глупо захихихал юнец с цепью Третьего наследника рода Шу, горделиво выправленную поверх ханьфу — чтобы было видно всем и каждому. — Интересно, у него есть, что надеть, кроме этой скучной черной формы?
— Глухая провинция, родовые цвета, — протянул второй юнец в ярко-желтом халате — самом модном оттенке этого сезона.
— Аха-ха-ха-ха, — прикрылся первый веером. — Как думаешь, он опять оставит на игорном столе половину сезонного дохода?
— Сегодня Мирийский холдем, а не Имперский… возможно, — пожал второй плечами.
— При таком аналитическом уме мастера-артефактора иметь такую невезучесть в картах… Глава Блау умудряется проигрывать, даже имея на руках «пару»!
— Мара не благоволит. Зато Блау умеет зарабатывать деньги.
— Чтобы оставить их здесь.
Юнцы, маневрируя между столиками и оживившейся публикой, подтянулись поближе.
За круглый стол усаживались патриции, советники, Управляющие отделами канцелярий Запретного города, Главы кланов, один заместитель Главы Гильдии алхимиков, и он насчитал даже двоих Трибунов этим вечером.
— Смотри, как они толкутся, — завистливо хмыкнул первый, — только что не отпихивают друг друга, чтобы составить круг с Блау.
— Империалы нужны всем, — произнес второй юнец тоскливо. — Золотой — дорогой город, а содержать выезд и вассалов ещё дороже. А Блау проигрывает почти всегда.
— Слышал последние слухи?
Шу прикрылся веером и полуобернулся.
— О Второй наследнице рода? Юная Блау характером пошла в отца, и тако-о-о-е выдала на школьном турнире, а ей всего пятнадцать…
— Через несколько зим Академия будет трещать по плетениям, если она хоть немного похожа на брата…
— А ещё говорят…. Скандал… — он склонился ближе — к уху, благоухающему маслами… — и ещё… и…
— Чушь, — отмел второй подумав. — Разве стал бы Глава торчать ночью тут, будь у Наследницы такие проблемы на Юге? Они собираются таким составом каждые три декады на Большую игру. Подумай сам…
ebooksa