Капитан обвел взглядом обращенные к нему лица в поисках верных людей, но не нашел ни единого. Людьми овладел страх; опасаясь за свои бессмертные души, они готовы были сделать все, что прикажет Преподобный. «Ничего не поделаешь», – подумал Капитан. Стоит выхватить шпагу, и они с Дэниэлом умрут в мгновение ока.
– Я тебя не брошу, – негромко шепнул он мальчику. – Обещаю.
Не сводя с Капитана настороженных взглядов, люди придвинулись ближе. Вол приставил к горлу Капитана острие меча, и один из солдат оттащил от него Дэнни.
– Оружие тоже, – сказал Вол.
Капитан с неприязнью взглянул на гиганта. Еще двое шагнули к нему и избавили его от меча и кинжала. Как только Капитан остался безоружным, Вол ухмыльнулся и легонько потрепал его по щеке.
– Вот и молодец. Вот и славно.
Вол подтащил мальчика к Владычице, захлестнул его шею свободным концом веревки, стягивавшей ее горло, и рывком затянул петлю. Дэнни сдавленно вскрикнул от боли, и Вол отвесил ему подзатыльник:
– Не скули, щенок.
Капитан стиснул кулаки, изо всех сил стараясь сдержаться. Да, он понимал: скоро им всем конец и все это уже не имеет никакого значения, но все же еле сдерживал злость.
– Ангелы!!! – истово, с дрожью в голосе закричал кто-то, указывая в море. – Город ангелов!
Клубы тумана расступились, и над водой в ночи показались башни – огромные сверкающие башни, опоясанные мириадами огней.
– Царство Небесное! – воскликнул Преподобный, воздев руки к небесам и упав на колени. Из глаз его потекли слезы. – Царство Божие! Наконец-то!
Капитан не верил собственным глазам. Неужели это и вправду рай? В небе виднелись огни – множество огней, одни парили в воздухе, другие моргали, третьи куда-то мчались… Неужели это действительно ангелы?
Откуда-то издали донесся трубный звук. Налетевший бриз принес с собой странные, незнакомые запахи – что-то вроде запахов нефти или, может, скипидара, а также вполне знакомые – запахи рыбы, гниющих отбросов и сточных вод. Так пахли каналы Венеции. Неужто в раю может пахнуть, как в выгребной яме? В этом Капитан сильно сомневался.
Вновь трубный звук – на сей раз громче, ближе, но таких труб Капитан никогда прежде не слышал. Еще один долгий непрерывный гудок, еще громче и ближе… Что бы это ни было, оно приближалось.
Капитан вгляделся в последние клочья тумана. Оттуда, из темноты, прямо на него двигалось ослепительное зарево!
– Вижу судно! – закричал кто-то.
«Верно», – подумал Капитан. Он уже слышал, как нос корабля рассекает волны, и видел два ряда фонарей по бакборту. Это и впрямь было судно, великолепное судно!
Преподобный поднялся с колен, широко распростер руки и пошел навстречу приближавшемуся кораблю.
– Господь! Сам Господь пришел за нами!
ebooksa