Похититель детей

– Я вас не забуду.

С этими словами он отвернулся и последовал за Владычицей.

Питер догнал Владычицу и остальных у старой голландской батареи. Туман рассеялся, и над бухтой вдали виднелась Статуя Свободы, озаренная зеленоватым светом. Один из эльфов вспрыгнул на стенку набережной и показал вниз.

– Вижу судно, – удивленно сказал он, сощурив узкие глазки. – Это ладья!

Питер помог Таннгносту спустить Владычицу вниз, на камни, к почерневшему борту великолепной ладьи. Один за другим последние беглецы с Авалона взошли на борт: ведьма с дочерьми, Таннгност с Владычицей, эльфы, и, наконец, баргесты – эти проскакали на нос и расселись вокруг величавой драконьей головы, будто горгульи. Настал черед Питера, и Питер заколебался.

– Питер, поспеши, – сказала Владычица.

Питер ухватился за борт, занес было ногу, чтобы взобраться наверх, но тут же остановился.

– Питер?

Питер стиснул зубы и медленно покачал головой.

Владычица смерила его строгим взглядом.

– Я не могу.

– Довольно ломаться, – сказала Владычица.

– Сначала я должен кое-что сделать.

– Уж не о глупом ли обещании, данном тому мальчишке, идет речь?

Питер кивнул.

– Поднимайся на борт, Питер, – приказала Владычица. – Сейчас не время для игр.

Вместо ответа Питер запустил руку в сумку и вынул три яблока.

Глаза Владычицы округлились.

– Семя Аваллаха, – благоговейно прошептала она. – Но откуда?

Питер отдал ей яблоки, и Владычица прижала их к груди, точно новорожденных младенцев.