— Пока рано говорить об этом. Зак, выдвигайся немедленно. Готовимся к бою.
Я обвел глазами Первый Легион. Здесь были группы Каннибала и Морриган. Протей, Гремлин и Ехидна остались на Звезде с Арахной. Я очень надеялся, что они смогут разобраться с космо и сохранить Ядро Стеллара — рисковать им в грядущей битве совершенно немыслимо. Непонятно, выживет ли вообще Город. Устоит он или падет — это решится сегодня!
— Знаю, мало кто из вас хотел бы драться за Город, — сказал я, глядя на Одержимых, — Вы привыкли считать Инков Стеллара своими врагами. Но наша история знает немало периодов, когда человечество выстояло только благодаря единству. Сегодня мы должны забыть о старых распрях и сражаться вместе. Чтобы победить и начать нашу историю заново. Для этого я здесь, для этого я и вернулся. Вы со мной?
— Айве, — поднял тяжелую когтистую руку Каннибал. — На этот раз — до конца.
— Мы принесли клятву снова, зачем спрашивать? — произнесла Морриган, — Мы здесь, и этого достаточно. Святые нам не друзья и никогда ими не были.
— Святые — да. Но там может быть Тирея Мун.
— Когда-то она была лучшей из нас, — неожиданно вмешался Зак, — Как и Айсберг. Но все меняется, и Инки тоже. Она выбрала свой путь, а мы — свой. Ничего нельзя изменить, и у каждого — своя боль и своя правда. Мы будем сражаться с ней, если нужно.
— А я вот спрошу, с вашего позволения. Клятвы я не люблю, красивые слова ничего не стоят, — Кот вольготно присел на одно из пустых операторских мест. — Пустой звук — растаял, вот уже и нет его.
— Послушай. Волей или неволей ты оказался на нашей стороне, и кровно заинтересован в победе, — сказал я, — У меня есть для тебя еще одно поручение.
— Поручение? — он презрительно фыркнул, — Я тебе не мальчик на побегушках. Я исполнил наш контракт и жду обещанной награды.
— Именно поэтому ты и должен помочь. Если мы проиграем, все контракты утратят смысл, ибо их некому будет исполнять.
— Так просто ты от меня не отделаешься, — ухмыльнулся он. — Даже не думай, я везде тебя найду.
— Если я тебя не придушу до этого, выродок, — прошипела Морриган, — Мы запомнили, кто ты есть.
— Воу-воу! Хочешь рискнуть и попробовать? — холодно поинтересовался меркатор. От него на мгновение вновь потянуло опасностью. Я вспомнил, как он одним ударом пылающего азур-когтя расправился с гранд-координатором и внутренне поежился — с этим Инком нужно было держаться крайне осторожно, под личиной мирного торговца скрывался опаснейший хищник.
— Я исполню свое обещание, — сказал я спокойно, — И не прошу выполнить мое задание бесплатно. Назови свою цену, торговец.
— В чем оно заключается? — скривился Кот.
Выслушав меня, он кивнул — как будто ожидал нечто подобное и давно все взвесил — а может, так оно и было?
— Непростое дело, но я действительно могу помочь, — усмехнулся он, — Однако ставки крупные, а как говаривал мой папаша, риск должен оплачиваться отдельно. Поэтому и цена будет высока. Сможешь ее потянуть, Инкарнатор Грэй?
Он назвал свою цену. Я замер, подумав, что ослышался — но нет, наглый тип был совершенно серьезен. Главный Кошка, что, решил поймать за хвост удачу и выдрать ей все перья? Или он заведомо ставит невыполнимые условия?!
— Ты шутишь? Или сошел с ума?