Легат

Мико: Этот Геном принадлежал азурическому созданию. Духу-охотнику, духу-пожирателю. Ближайшие аналоги — «Мара» или разожравшийся «Ахриман». Наши догадки насчет Левши, скорее всего, верны. Грэй, должна тебя предупредить! Да, «Абсорбция Душ» — невероятно мощная модификация, фактически ультимативное оружие! Но при имплантации она нас безвозвратно изменит. Это даже хуже, чем некротические или ксенотехнические Геномы — они изменяют носитель, а здесь ты навсегда меняешь азур-структуру анимы. Последствия не изучены и могут быть непредсказуемы!

— Что скажешь? Он хорош для Заклинателя, да? — спросила Арахна, словно прочитав мои мысли. — Но крайне опасен, особенно последний геномод. Раньше были Инки, использовавшие нечто подобное. Все они закончили не очень хорошо. Под Альфой в Кубе, понимаешь?

Я понимал, о чем она говорит. Бытие определяет сознание. Прометей сказал: всегда оставайся человеком! Становилось все яснее, что именно он подразумевал. Последствия нечеловеческих модификаций тела с трудом, но можно откатить, как это происходило с Вороном, а вот изменения души — нет. Я наконец-то понял, чем пожертвовал Левша ради знаний и могущества, и содрогнулся.

Нейроядра для немедленной имплантации все равно не имелось, и я поместил безымянный Геном в список свободных, где ждали своего часа Минор, Пентанифон и Низший. Вопросительные знаки резали взгляд, и когитор неожиданно откликнулась:

Мико: Мы можем дать ему название, Грэй. Какое ты выбираешь?

Я на мгновение задумался, а затем строка наименования замерцала и изменилась.

Геном Ахримана-Пожирателя.

Значит, я все-таки его одолел. Других вариантов просто нет. Но тогда получается, что душа Левши, да и всех прочих Инков, сожранных этой Тварью, сейчас тоже во мне?!

Мико: Грэй, есть способ это проверить…

— Получается, у тебя есть полный список душ, собранных Прометеем, — сказал я, кивнув на «Виртуального Клона». — Ведь так?

— Да. Но опознаны далеко не все.

— Тогда еще вопрос: ты можешь повторить этот эксперимент? Создать нового «Клона»?

— Зачем?

— Возможно, это прояснит судьбу Левши и остальных. Тот Ахриман, на его базе, тоже был пожирателем душ. Я ничего не помню, но Геном, скорее всего, выпал с него.

Арахна хрипло рассмеялась.

— Я так и думала. Еще один «Клон»? Нет, Грэй. Помимо прочего, для этого нужна нейтральная Умбра и заряд брахма-частиц Авроры. «Живая материя», слышал? В хранилище «Мстящего» уже пусто, мы израсходовали последнее для восстановления корабля. Раздобудешь, обращайся.

Опять прозвучало это имя. Аврора и брахма-частицы, «живая материя», невоспроизводимая технология Утопии, за которой охотились Инки… Проект «Аврора», Техномант Аврора, сгинувшая на Черной Луне, мастер-ключ Львиноморда в моем крипторе, загадочные раскопки Седьмой Когорты, все это было как-то связано… Вскоре мы должны были встретиться с Инками Седьмой, и я сделал себе зарубку. Возможно, то, что просит Арахна, вполне осуществимо…

— Ты стал сильным Заклинателем, Грэй, — сказала вдруг Арахна, вставая. — Я дам тебе один совет. На ранних этапах вы слабее, но позже превращаетесь в настоящую машину смерти. Как Элейна. Как Феникс. Как Ангел. Но не позволяй эйфории всемогущества овладеть собой. Это иллюзия. Вы гораздо уязвимее, чем Воины или Техноманты. Не пренебрегай защитными Геномами. И не полагайся на Азур, она может иссякнуть, быть заблокирована или обернуться против тебя! Ты должен быть готов к этому и иметь что-то в запасе. Думаю, тебе это пригодится.

Она включила свой криптор и извлекла оттуда знакомую мне вещь.

Длинный, в мой рост, ассиметричный жезл, выточенный из полупрозрачной кости. Нижний конец был отточен до копейной остроты, верхний заканчивался многогранным янтарным кристаллом. Внутри дрожала тонкая голубая нить, предмет просто пульсировал А-энергией, будучи полностью сотворен из измененных Азур материалов.