— Это тебе от меня, на память, фемме! — процедил Эней. — Неудачники. Слабые. Жалкие. Где ваш корабль?
— Неизвестно. Его увел Зак. С ним ушла часть наших.
— Тогда Звезда. Космодром. Вы ударите и блокируете Космодром. На это у вас хватит сил и смелости?!
Она сама собиралась предложить это в процессе переговоров. Космодром — важнейший узел, орбитальный лифт, связывающий Город и Звезду. Если захватить единственную точку снабжения, космо будут вынуждены вступить в переговоры. Тирея вообще сомневалась, что Звезда станет наносить орбитальные удары в черте Города — тектоническое оружие слишком разрушительно, но требовалось полностью исключить эту возможность, ведь в порыве отчаяния люди способны на все.
— Итак. Титан. Звезда. И третий ключ к Городу… Тирея Мун, ты ведь знаешь, где находится Куб?
— Он сокрыт. Место знает… только его хранитель. — пробормотала Ведьма. Судорога невыносимой боли в Источнике вновь скрутила ее, бросила на холодные плиты Стены — новому хозяину явно не понравился ответ.
— Пожалуй, я все-таки убью тебя, — равнодушно сказал Заклинатель. — Ты еще более бесполезна, чем я думал.
Он не шутил. Осколок в Умбре медленно отращивал шипы, готовый изнутри разорвать ее на части.
— Нет! Подожди… Я не знаю…где Куб… но знаю того, кто знает! — простонала Тирея Мун, сопротивляясь из последних сил. Еще пять минут назад она не могла представить, что будет так униженно вымаливать свою жизнь, извиваясь от боли и царапая лед прямо у ног неподвижного Энея. Смерть всегда казалась лучшим выбором, она не боялась шагнуть за Грань, но сейчас, на пороге Города, в одном шаге от победы и мести такой исход показался идиотским трагифарсом. Ведьма вдруг отчетливо осознала, что цепляется за жизнь не по собственной воле. Та гордая Тирея Мун, легат Первого Легиона, — лучше умерла бы, чем позволила сделать себя марионеткой. Но Лунная Ведьма, Одержимая Тьмой, предпочитала выжить любой ценой.
— Последний шанс, фемме, — произнес Эней. — Мне плевать как, но ты узнаешь. Или умрешь. Ты все хорошо поняла?
— Да. Я поняла, — с трудом выдохнула Ведьма, тщетно пытаясь подняться на четвереньки. — Я узнаю.
— Рад, что мы договорились, — издевательски проговорил Эней. — Остальные инструкции получишь позднее. Что? У тебя есть вопросы?
— Только один, — Тирея Мун наконец сменила позу блюющей кошки на вертикальную. — Тебе известно, что произошло с Левшой?
— Об этом скоро спросишь его самого, фемме.
Глава 1
Еще не рассвело, когда я вышел встречать тех, кто откликнулся.
Первые ласточки армии, если так можно было назвать гигантских боевых рухов и эскадрилью винтокрылов, которые за пару часов перебросили в Гнездовье несколько сотен бойцов из Арктиды. Посадочная площадка кипела от вооруженных людей, и я даже немного воспрял духом при виде этого бряцающего оружием, гудящего импеллерами и хлопающего крыльями военного хаоса. Если прибыли добровольцы только одного из кланов, у нас определенно имелся шанс.
— Грэй!!! — из толпы вынырнули две знакомые персоналии. Худощавое скуластое лицо Эдварда и бородатая круглая физиономия Аса. Как давно я их не видел! Последний раз мы встречались при освобождении Тимуса. Оба бывших трибута выглядели настоящими вояками: в «Скаутах» неизвестной модификации, с «Суворовыми» наперевес, а за плечами у здоровяка Асмунда еще и ранец с трубой переносного ракетомета.
— Грэй, ты! То есть старший центурион Грэй, прошу прощения! Айве! — Эд вытянулся, отдавая легионное приветствие.
— Без чинов, Эд, — я сжал в объятиях сначала Эдварда, а затем и Асмунда. — Значит, вы тоже здесь, друзья?