Легат

Знакомый молодой голос в субвокале. Рядом резко приземлилась серая металлическая птица. Мгновенно трансформировавшись, она превратилась в Кайта — Инка, принявшего командование «Небесными Дьяволами» после Кассандры. Над нами стремительно мелькнули крылатые тени — одно, второе, третье звено орноптаров поднимались в воздух, разворачиваясь широким веером. Захлопали гигантские крылья, из-за громады Стены взмыл боевой рух Легиона, обдав мощным, сбивающим с ног потоком воздуха.

— Ши. Идут. Кажется, весь рой! — сказал Кайт. Глаза Инка не выражали ничего, и говорил он с бесшабашной легкостью, но заглянув внутрь, я увидел тщательно скрываемый страх, — Ты нам нужен, Грэй. Их надо остановить, не дать захватить гребень!

Уцелевшие гауссы и зенитки работали, как сумасшедшие. С дальних, невидимых отсюда бастионов вырывались снопы бесконечных трассеров, ударяя куда-то в невидимую ночь. Судя по траекториям, противник атаковал не только по земле, но и сверху.

— Сколько у тебя вингеров?

— С тобой нас четверо. Еще трое на «Титане», но там… еще хуже.

Всего четверо! У Кассандры было не меньше дюжины летающих кидо. А сколько врагов? Осторожно распространив пси-поле, я ощутил много, очень много ледяных сигналов, безошибочно означавших нечеловеческий разум Бина Ши. На земле и в воздухе. Все они казались одинаковыми, всех их наполняла одна цель.

И этой целью были мы. Я попробовал охватить их, взять под контроль, как миксантропов под брюхом Сциллы, но тут же понял, что проломить броню не получится. Это не безмозглые Твари. Их синапсы, их холодная, бледно-голубая гемолимфа под коркой льда пульсировала чужой волей. Если сконцентрироваться, возможно, я смогу проделать это с несколькими… может, даже со всеми ближайшими — но они лишь малая часть атакующей волны.

На тактическом экране замигали команды. Ох, как трудно разобраться без помощи Мико! Группы Кастора, Ракши и моя «Амнезия» защищали Стену, Небесная Когорта закрывала небо, а тыл прикрывала команда Медеи. Еще одна группы Инков должна были нанести удар с фланга — и это весь оперативный резерв, что успел выставить на опаснейший участок Легион?! Где Сталкер, где другие Инки? Или Кастор ждет, когда в бой вступят сами Одержимые — ведь их осталось не меньше десятка, чтобы сделать врагам сюрприз?

— Их много. Держи воздух, если прорвутся! — прокричал Кайт. Его необычный Доспех, снова сложившись железным коршуном, с ревом взмыл вертикально вверх.

Стена ощетинилась огнем, внизу стало светло как днем. На всем видимом фронте вражеского наступления расцветали пламенные бутоны взрывов, легионеры, «Микадо» и «Тарантулы» вели непрерывный огонь, пытаясь сдержать врага на подступах. Казалось, что никто не сможет преодолеть этот барьер — ведь создатели Стены позаботились о ее неприступности, и чтобы взобраться на вершину, придется в буквальном смысле нагромоздить гору трупов поверх уже имеющихся завалов мертвых миксантропов.

Однако эти твари оказались гораздо крепче и опаснее ракоскорпионов. Их выбивали на подступах, но далеко не всех. Приблизившись к Стене, Ши прыгали, разом преодолевая десять-двадцать ярдов, вонзали заостренные когти в Стену — и бежали по вертикальной поверхности не хуже, чем по земле! Некоторые легионеры, бесстрашно высунувшись из бойниц, стреляли внахлест Стены, пытаясь сбить цепких противников, но это было не так просто — обычная кинетика не пробивала толстый экзоскелет, тут требовалось оружие посерьезнее.

Полминуты — и они оказались на гребне.

Что представляет собой Стена? Это многоуровневая фортификация, одетая слоями сверхпрочного пластобетона и броневой чешуей пластали. Проектировали и строили ее таким образом, что полностью разрушить конструкцию, даже с помощью саперов или обстрела крупным калибром практически невозможно. Внутри Стены — множество бронированных капониров, стрелковых ячеек и специальных ангаров для альфа-техники, а по гребню проходит дорога, на которой без труда разъедутся два «Микадо». С наружной стороны, вроде крепостных зубцов, Стену защищают множество бронированных казематов для легионеров, где находятся стрелковые гнезда. В промежутках между ними, через каждые двести шагов — башни гаусс-установок или импульсных орудий, прикрытые силовыми дефлекторами.

В общем, Стена кажется неприступной.

Однако существо, преодолевшее парапет в двадцати шагах от меня, вероятно, об этом не подозревало. Вблизи оно показалось огромным, в два человеческих роста. Боевые конечности длиной в мужскую руку, безглазая голова, щелкающие счетверенные жвалы. На представителя разумного вида сотворившего Стеллар эта особь не походила вообще. Скорее я счел бы ее хищным, эволюционировавшим обитателем А-Зон, если бы не странная обтекаемая симметрия, намекавшая на внеземное происхождение.

Легионеры, по команде покинувшие укрытия, моментально начали стрелять, пытаясь окружить врага. Полетели осколки серебристо-голубого хитина, Ши зашипел, напружинился, вдруг свернулся, став похожим на огромный колючий шар. Хлопок, свист — и во все стороны, как шрапнель, брызнули хитиновые шипы. Здоровенные, длиной с мужскую руку, и острые, как лезвия. Я инстинктивно отразил ближайшие психокинезом, а Алиса — коротким взмахом «Льда», но легионеры не были столь быстры. Одного шипом пробило насквозь, угодив в щель между сегментами «Гардиана», другого пришпилило к стене. Хватало и раненых, и просто разбросанных — атака Воина Ши произвела не меньше опустошения, чем взрыв осколочной гранаты.

Еще одна такая же Тварь, перепрыгнув зубцы, с ходу снесла голову легионеру и мгновенно перекусила пополам другого. Коротким ударом отшвырнула с дороги бойца в тяжелом кидо. Судя по тому, как они двигались и убивали, это особи значительно превосходили обычных людей — я не сомневался, что Легион понесет в бою с ними огромные потери. По-хорошему тут нужны одаренные или Инки — иначе Ши устроят на Стене кровавую бойню!

Я использовал «Психокинез», пытаясь сковать Воина, поднять его в воздух и вышвырнуть со Стены. С ракоскорпионами этот фокус удавался без труда, но сейчас внезапно появилось мощное сопротивление. Воин Ши был сильным одаренным — А-существом с ядром, наполненным пульсирующей А-энергией, и он активно противодействовал! Возможно, такие способности заложены в самой их природе — ведь таксоны Бина Ши гораздо более восприимчивей людей к энергии Грани.

Заклинатель с Источником моего уровня все равно сильнее. Просто пришлось сконцентроваться, чтобы вышвырнуть его. Второго взяла на себя Лиса — как ни крути, она превосходила их в скорости так же, как сами Ши — обычных людей. За напарницу беспокоиться не стоило и я развернулся к новым врагам, взобравшимся на Стену.

«Солнечные Импульсы» заставляли их корчиться и гореть, но не убивали сразу. Применять «Копье» и «Таран» возле множества людей было крайне опасно. Значит, «Фотокинетическая Аура» на полную катушку, «Усиление Света» в Когти Доспеха и «Клинок Ра» — придется сойтись накоротке!