То, что здесь так было не принято, меня мало волновало. Высиживать за не слишком удобным столом, лицезрея собеседников только в профиль — не лучшее решение. Поэтому одну из комнат я превратила в небольшую уютную гостиную. Самого понятия гостиной тут еще не существовало. Пиршественный зал и высокий стол — приметы любого приличного замка. А эта комнатка была нежно любима мной именно потому, что больше всего напоминала мне о земле. За отсутствием здесь мягкой мебели я выложила все кресла подушками, набитыми конским волосом, на диванчике — матрасик в бархатном чехле. Удачно купленным рулоном шелка затянута стена, противоположная той, на которой располагался камин. И камин я украсила сама лично.
Развела обычную побелку погуще, и обмакнула в нее тонкие сухие ветки. А когда все это просохло, привязала к белоснежным веткам небольшие гроздья алых бусинок. Две низких стеклянных вазы на каминной полке и в каждой по такому «букету». Центр полки занимал подсвечник с пятью свечами.
Выглядело очень нарядно, шталь Тагина была в восторге. Второй маленький фонтанчик тихо журчал в углу. А самая большая неожиданность комнаты была в том, что здесь не было большого стола. Диванчик с небольшим столиком, сбоку пара кресел, между ними — маленький кофейный столик на резной ножке. Еще пара кресел и банкетка с мягкой крышкой у стены. Их тоже объединяет кофейный столик. Все столики для уюта были покрыты белоснежными шелковыми салфетками. Такая милая и необычная дамская комната для чаепития. Необычная, разумеется, для замка, а не для меня.
На столиках уже стояли чайные пары, горячий фарфоровый чайник, высокий чеканный кувшин с вином и пара кубков под вино. Я удобно расположилась в кресле и, с благосклонной улыбкой, уставилась на гостью.
И началось!
Шталь Маргж отпила из кубка, потыкала пальцем в журчащий поблизости фонтанчик и заявила:
— Тагина, мы же родственники! Зачем такая роскошь при приеме своих близких? Выключи, это не то, чем следует хвастаться! Уверена, что слуга, который их наполняет — лишняя трата денег! Это вино… Ты уверена, что поставщик не обманул тебя? Фалесские вина обычно — слаще…
Свекровь беспомощно посмотрела на меня, но Ригер вмешался во время:
— Шталь Маргж, ни одна прихоть моей жены не останется невыполненой! Если ей хочется фонтан в каждой комнате — значит, так и будет.
А я капризным голосом добавила:
— Шталь Маргж, это вино от моего личного старого поставщика. Редкий сорт, но я предпочитаю именно его. Оно, знаете ли, не такое приторно-сладкое, как обычные вина для рядовых покупателей. Кроме того, у него есть еще одно важное достоинство. От него не толстеют! Мне бы не хотелось превратится в… Ой, простите, шталь Маргж! Разумеется, в таком почтенном возрасте как ваш — уже не важен лишний вес, но все равно, я была не достаточно снисходительна… Светлый Цез учит нас прощать близким их недостатки! Простите меня!
Глава 52
В обед страдания шталь Маргж продолжились.
Вилки полностью из серебра я заказать не смогла — жаба одолела. Поэтому серебряной была только сама вилка. Так же, как и ложка. А ручки у них были выполнены из полированного сапфирина. За набор на двадцать четыре персоны я отдала, страшно сказать, пять золотых. Но оно того стоило. Нежный серо-голубой камень с изящными разводами идеально сочетался с серебром.
Вилки еще были не так, чтобы в ходу. Скорее — модная диковинка. Да и использовали их, в основном, чтобы накалывать порезанные кусочками фрукты. Ели, даже в богатых домах — ложками. Ригер, кстати, обычно так и ел. Но в этот раз, совершенно не ноя, что ему неудобно, вполне ловко управлялся вилкой.
Шталь Маргдж с вилкой не справилась. Ракушки с соусом бешамель сыпались у нее с вилки в разные стороны. Несколько штук вполне удачно упали прямо на колени. Все за столом делали вид, что ничего не замечают…
Надеюсь, одного визита к нам тёте будет достаточно.
— Шталь Маргдж, если вам непривычно есть такими приборами — возьмите ложку. Мы же здесь все свои, родственники, зачем чиниться?!
Мой голос — сплошные мед и патока. Шталь багровеет, но огрызнуться не рискует.
Шталь голодна, макароны, те несколько штук, что она всё же смогла сунуть в рот — вкусны… После некоторых колебаний она берт ложку и начинает наворачивать.
ebooksa