— Сам не пойму, — пожаловался тот и стал орать на подчинённых.
— Огонь, вашу мать! — взял на себя командование Легат. Но в присутствии настоящего начальника дозорные не спешили нажимать на спусковые крючки.
— Ну что медлите, бараны, слышали же — огонь! — с нотками паники в голосе заорал на стрелков Афанасий Жгутов. Стасу вдруг показалось, что в его поведении присутствует явная наигранность. Бывший оперуполномоченный будто валял перед ним дурака, только для виду изображая страх перед надвигающейся угрозой. Тем не менее автоматчики открыли огонь. Правда стреляли они не больше минуты, ибо сразу у двоих (!) почти одновременно заклинило оружие, а их третий товарищ вместо того, чтобы палить без остановки за всех, закинул автомат за плечо и взялся помогать сослуживцам проверять оружие. И всё это в виду неумолимо приближающихся к воротам десятков одержимых убийством нелюдей! Как тут было не впасть в самое чёрное подозрение?
Жгутов вдруг картинно заметался по дозорной площадке, стал кричать, изображая панику, но при этом не спешил предпринимать что-то конкретное, например, вызывать подкрепление. Перед Легатом явно разыгрывали спектакль, теперь он в этом уже не сомневался, хотя подоплёку происходящего понять никак не мог. Уж слишком рискованное это было представление, если только…захватившая власть в Бутырках шайка не сговорилась между собой тайно сдать тюрьму зомби! Но с какой целью? Что может быть общего у здоровых людей, пусть даже морально ущербных, с потерявшими всякий человеческий облик кровожадными существами?
«Только здоровых ли? — само собой зародилось в голове Легата подозрение. — Ведь если сегодня имел место прорыв заражённых на территорию, то почему подобное не могло случиться, например, вчера или позавчера! Только об этом основная масса охранников и заключённых могла так и не узнать». Стасу вспомнилась резанувшая ему ухо странная фраза бывшего опера про то, что он рассматривает зомби, как союзников: «В некотором смысле нам даже повезло с этим восстанием голубых гоблинов» — явно в запале обронил он ещё во дворе, перед тем как они поднялись сюда на вышку.
Стас попытался заглянуть в глаза Жгутову, но в зеркальных стёклах его очков увидел лишь собственное отражение. Тогда он покосился на продолжающих сидеть на корточках зеков: бледно-синеватая, покрытая синими наколками, кожа их могла быть такой не только от долгого пребывания в камере, от недостатка солнца и тяги к нательной живописи… Охранник слева что-то бормотал, будто перешёптываясь с нанизанной на ближайший к нему кол головой. Все, на что падал взгляд, казалось сюрреалистичным. Даже солнце над головой будто приобрело неоновый цвет, как сквозь ультрафиолетовые фильтры…или как при взгляде на светило через мутировавшую роговицу.
Стас покосился на ведущую вниз лестницу, но перед ним тут же оказался один из охранников и осклабился крепкими белыми клыками.
— Чёрт, не успели, тормозные олухи! — в этот момент с показной досадой чертыхнулся Жгутов, когда приблизившаяся вплотную к стене толпа инфицированных поглотила беглянку. Самые цепкие первыми крепко вцепились в добычу и безумно кусали и рвали на ней мясо вместе с одеждой. Жертва истошно кричала и вырывалась, но не было никакой возможности отбиться от окруживших ее горожан. От её криков мучители только впали в неистовство. У охваченных маниакальным стремлением убивать лишь бы утолить терзающий их ужасный голод мужчин и женщин, даже подростков, были совершенно безумные глаза. Трудно было вообразить, что творилось в их воспалённых мозгах, только ни одной нормальной мысли там точно не осталось. Они как бешеные животные кусали несчастную девушку, постоянно отрывая и проглатывая куски мяса. На её теле было уже множество рваных ран, а некоторые части тела отсутствовали.
И тут стало происходить совсем уж поразительное. Отведав свежей плоти, зомби прямо на глазах взбадривались. Они превращались в тех самых стремительных бестий, которые с поразительной скоростью, яростью и силой действовали под покровом ночи. Вероятно вместе с тёплым мясом и кровью ещё бьющейся в агонии жертвы в каннибалов вливалась её жизненная сила, запуская некий биохимический процесс в заражённых клетках их тел. Высасываемая из тело донора субстанция мощной вспышкой усиливала психоэнергетику биовампиров, превращая их в настоящих монстров. Словно серийные маньяки, которые уничтожая несчастную жертву, выделяют из нее биоплазмойд, заражённые тоже резко увеличивали свой биоэнергетический потенциал. Похоже, это была колоссальная энергия химического типа, она питала организм инфицированных, делая их многократно более опасными и неуязвимыми.
И пиршество только начиналось. Постоянно подходили всё новые группы. На всю эту голодную ораву одной жертвы не могло хватить. Но пока ещё её муки продолжались.
Происходящее по ту сторону тюремной стены было настолько ужасным, что даже привычный ко всему ветеран почувствовал тошноту, сердце его наполнялось состраданием к жертве. Одновременно ярость охватила солдата.
— Ну что, синяки, повеселимся! — процедил он сквозь зубы Легат, и буквально вырвал из рук молодого охранника доставленный им из музея старый немецкий пулемёт:
— Ну-ка, дай инструмент дяде.
Первой же очередью он прекратил страдания девушки. Затем стал поливать свинцом толпу упырей. Энергичный стук ган-машины поначалу наполнил душу Стаса бодростью и куражом.
Стреляя, он одновременно держал под контролём ближнее пространство вокруг себя. Мозг его начал работать в режиме стремительных импульсов, как у хорошего боксёра на ринге, задавая «реактивный» темп движениям своего тела и подхлёстывая скорость и реакцию. И прикидывал, как следует резко развернуть ствол пулемёта, когда на него набросятся эти мутные парни рядом, которым он больше не доверял. Если нападут сразу все, то пожалуй ему не успеть. Нет, никак не успеть, как не изгаляйся.
«Что за хрень! — рассердился Стас на себя за такие пораженческие мыслишки. — Ты же мне, профи! Так напряги голову, бродяга! Придумай что-то по ситуации!.. А если того, что ринется ко мне справа встретить прикладом в рыло, а левого — кинжальной очередью в брюхо, и сразу уйти кувырком назад и влево — там должна оставаться свободная зона. Только откатываться не вперёд, а непременно назад, чего никто из них конечно ожидать не может… А что, вполне подходящий вариантец — немного повеселел Легат. — Только тогда стрелять надо поэкономней, тем более что пользы от моей трескотни немного».
С этой секунды Легат стал резать короткими жалящими очередями, делая большие паузы, потому что если от перегрева ствола пулемёт в решающий момент заклинит, ему точно амба. Да и патронной ленты надо оставить про запас. Мозг занялся вычислениями с учётом выуженных из памяти характеристик MG-42, надо было поскорей подсчитать необходимый остаток огневого ресурса с учётом количества патронов в стандартной ленте и темпа их расхода. Лучше было вообще не жечь патроны, тем более что толку от такой стрельбы немного, хотя весь досчатый настил под ногами уже усыпан гильзами, а ствол пулемёта сильно нагрелся. А ведь в руках у него был грозный пулемёт, который наши деды в войну прозвали «Косторезкой Гитлера» и «Пилой Гитлера»! Только создавалось ощущение, что зубья этой пилы затупились. Зомби демонстрировали поразительную неуязвимость! Пули в палец толщиной, каждая десятая из которых была маркирована красной краской как разрывная, для них были всё равно что комариные укусы или максимум пожаливания пчёл! Попадая в нелюдей, раскалённые шмели только обозляли их. Толпа внизу с лютой ненавистью жадно сверкала своими дьявольскими зенками на жалящего их стрелка и пускала слюну. Пока самые удачливые доедали труп убитой девушки, основная масса готовилась к штурму. Но всей этой злобной рати ещё предстояло забраться на высокую стену.
Между тем Жгутов и его подручные, переглядываясь, стали потихоньку брать его в колечко.
Всё, пора! Стас пощупал то место у себя на груди, где в особом кармашке разгрузочного жилета у него хранилась «неразменная» граната и… ощутил под ладонью пустоту! А ведь он берёг её именно на такой случай, — если возникнет реальная угроза повторить судьбу только что убитой несчастной девушки. Как же так! Как он, тёртый вояка! Мог забыть, что у него под угрозой убийства дочери урки отобрали всё оружие!
Так что подорвать себя не получится. И будто по закону подлости ровно через две секунды музейный экспонат в руках Легата всё-таки заклинило. От досады Стас заковыристо отматерился. Неужели предстоит пропадать так жалко?
ebooksa