Благодаря снайперскому искусству вертолётчиков, из двадцати пассажиров и трёх членов экипажа уцелели семеро. А это не так уж и мало, учитывая характер авиакатастрофы. Правда, сам командир получил столь тяжелые ранения, что вскоре скончался на руках женщин, которые были обязаны ему жизнью.
Всё время их падения в бездну Маргарита Павловна старалась держаться мужественно, а тут с ней вдруг случилась истерика, она сжала дочь в объятиях и зарыдала в полный голос.
…Время шло, а их никто не спешил спасать. Возможно, авиационное командование решило, что в такой катастрофе выжить просто невозможно, и все, кто находился на борту вертолёта, мертвы. И всё же это было очень странно, ведь в аварию попало не простое воздушное судно, а борт номер один. Единственный выживший член экипажа твердил, что на позывные аварийных маячков скоро непременно прилетят спасатели. Но никто почему-то не летел.
— Напомните этим идиотам, что у вас на борту президент, и что он ранен, тогда они зашевелятся! — потребовал у лётчиков президентский пресс-секретарь. — При мне ядерный чемоданчик, вот глядите.
— Слушаюсь, товарищ Верховный главнокомандующий, — ошалело ответил сбитый с толку авиатор, который в сгущающихся сумерках не мог толком разглядеть лица этого человека. Маргарита Павловна всё слышала, но не стала вмешиваться. В конце концов, какая разница, что этот проходимец прикрывается именем и должностью её бывшего мужа, главное, чтобы за ними поскорей прилетели. Что же касается того, откуда-то взявшегося у проходимца ядерного чемоданчика, то этому легко можно было найти объяснение: вероятно, морской офицер, который за него отвечает, погиб при крушении, и труп его лежит внутри салона.
Между тем по берегам пруда стали собираться зловещие фигуры. Их становилось всё больше. Шатающиеся тени неприкаянно бродили группками и поодиночке по дорожкам сквера, некоторые спускались к самой воде — потерявшие человеческий облик существа обнаружили добычу и жадно рассматривали горстку людей на обломках вертолёта. Даже не верилось, что современные горожане способны так одичать. Они сверкали глазами, рычали и выли от гложущего их желания напасть, однако перейти вброд пару десятков метров отчего-то не решились, хотя глубина тут была детская.
— Почему они не идут к нам, мамочка? — дрожащим от ужаса голосом шептала Даша.
— Не знаю, вероятно, это как-то связано с их болезнью.
— Я слышал при заболеваниях бешенством водобоязнь — обычное дело, — ответил девочке кто-то из соседей по крохотному островку.
— Ерунда! Скоро они доберутся до нас, если станем просто сидеть и ждать манны небесной, — заносчиво возразил умнику президентский психолог-астролог Альберт Бетхудов. Грандиозная шапка волос заменила ему защитный шлем, потому что он один не пострадал, если не считать перепачканного икрой лица и залитой кофе рубашкой. У остальных же, почти у каждого на лице имелась кровь и ссадины.
— Послушайте, но ведь должен же быть среди них хоть кто-то, сохранивший проблески сознания?! Ведь они же люди, москвичи! — воскликнула одна из женщин. — Надо попробовать поговорить с ними.
— Я бы вам не советовал, — усмехнулся Бетхудов. — При таком коллективном помешательстве призывы к их разуму останутся гласом вопиющего в пустыне и вряд ли возымеют какой-либо иной эффект, кроме усиленной секреции желудочного сока в их животах. Мы для них угощение! Скорее всего, они не понимают что творят, их воспалённый мозг не в силах осмыслить реальность. Вероятно они живут в каком-то своём мире…
— О мой бог! Они вам никого не напоминают? — вдруг осенило умника по соседству. — Они же похожи на расплодившихся на современных улицах бродячих цифровых мертвецов, уткнувшихся в свои электронные гаджеты! У специалистов это называется «отвлечённым хождением», а таких людей они именуют «мёртвыми ходоками» или «смомби» от соединения двух слов — «смартфон» и «зомби».
Бетхудов стал что-то кричать людям на берегу, некоторые останавливались и подолгу смотрели, склонив головы к плечу на странное явление природы. Астролог своей оригинальной внешностью мог озадачить даже зомби!
— Посмотрите вон на того полуголого человека с всклокоченными волосами, что слоняется неподалёку от павильона ресторана! — с содроганием воскликнул кто-то рядом с Маргаритой Павловной. — Если не ошибаюсь, он таскает за собой чью-то оторванную ногу с частью туловища…
Бетхудов стал вполголоса уговаривать Козыреву:
— Маргарита Павловна, оставаться здесь слишком опасно. Мой долг позаботится о вас и вашей дочери.
Кругленький эксцентричный коротышка с огромной шевелюрой, разодетый, словно павлин, в сложившейся критической ситуации вёл себя на удивление очень по-мужски. Не ныл и не паниковал, а очень даже здраво предлагал Козыревым реальный путь к спасению. А ведь когда Маргарита Павловна увидела его в первый раз, он произвёл на неё очень странное, даже отталкивающее впечатление: горделиво нахохлившийся, огромный выпуклый лоб, взгляд надменный через линзы очков без оправы, обиженно поджатые губы, черты лица невыразительные, некрасивые. И просто невероятных размеров круглая шапка седых курчавых волос, которая зрительно увеличивала его голову вдвое. Просто человек-мозг какой-то! Главное, что бросалось в глаза, это что нелепого вида коротышка обладает просто гигантской гордыней на грани мания величия, а может и за гранью. И даже придворная должность царского звездочёта вряд ли удовлетворяет его непомерным амбициям.
Лет пятнадцать назад Бетхудов был одним из самых влиятельных астрологов и эзотериков в стране, его регулярно приглашали в телеэфир, с ним делали интервью ведущие издания, везде печатали его авторские прогнозы. Но после того как мода на всё паранормальное пошла на спад, звезда Бетхудова закатилась и он ушёл в тень. Должность личного астролога и психолога при прежнем президенте он получил, так сказать, по совокупности прежних заслуг и благодаря личному знакомству с главой государства. Только чувствовалось что Бетхудов сильно комплексует, что уже не является повелителем мейнстрима. Так во всяком случае Козыревой показалась. Бетхудов представлялся ей неприятным самовлюблённым типом. И как же она ошиблась на его счёт! Но теперь Маргарита Павловна была даже рада этому, и стыдилась своего неумения разбираться в людях.
— Я выведу вас обратно к Кремлю — уверенно пообещал Бетхудов. — За его стенами вы снова будете в безопасности. За вашим мужем обязательно пришлют другой вертолёт. Надо лишь поскорей убраться с глаз этого хищного стада.
ebooksa