Ник Вельди окружал фиолетовый ореол. Четвертый ранг – равноценен эпическому качеству, это элита НПС, самые могущественные существа фракций. Выше – только главы Королевств и полубоги. Сто восемнадцать свободных атрибутов, доступных для распределения. Мелькнула мысль, что билд, созданный Ни-Эл для себя в теле моей спутницы, «слетел», «обнулился», очки снова стали доступны для распределения. Появилось четыре новых «скрытых» атрибута, которые игроки обычно получают в ходе игры – Дух, Мудрость, Искусность и какие-то совершенно неизвестные мне Грезы. Да и стандартные статы, честно говоря, отнюдь не рядовые – например, пятьдесят восемь своего Интеллекта без экипировки. Если Вельди приодеть, его легко догнать до сотни, а это уже уровень топового волшебника.
При взгляде на древо навыков разбежались глаза. Я словно пересел из салона автомобиля за штурвал аэрокосмического лайнера – ничего не понятно. Количество очков мастерства – сто тридцать четыре тысячи. У меня, на секундочку, при весьма активной игре за полгода едва набралось десять тысяч. Двадцать восемь веток развития, сто четырнадцать открытых навыков, шесть из них – в абсолютном перфекте, еще восемнадцать – седьмого-восьмого ранга. Многие я вообще видел впервые – «Элементокинез», «Анимансия», «Искусство Грез», «Психометаболика»… Я даже затруднялся определить, как классифицировать способности Вельди – система выдавала список более семидесяти доступных архетипов. Два из них были легендарными, восемь – эпическими, но большая часть списка сейчас оказалась заблочена для просмотра и выбора – опять же, как я догадался, из-за обнуления свободных атрибутов. С этим я был знаком – когда игрок перестает соответствовать требованиям архетипа, он виден в списке, но неактивен.
Объективно, сейчас Вельди превосходила меня по всем параметрам. Исключая теневой архетип и Синеву, естественно. Это бомба, настоящий джекпот. Я неожиданно понял, что главная награда Тайника – не лут или корабль, а вот она, стоит передо мной, невинно хлопая зелеными глазищами. Но! требовалось грамотно распределить атрибуты. Мне половина веток развитий и доступных архетипов ничего не говорили – на высоких уровнях в Сфере очень сложная, нелинейная система прокачки. Нужна консультация специалиста. И, конечно, соответствующая экипировка.
– Я ужасно устала, – призналась Вельди. – Может, спать?
Она снова лукаво улыбнулась, покосившись на узкую гостиничную кровать. Обняла меня, крепко-крепко прижавшись, тихо прошептала в ухо:
– Я соскучилась, господин Хоткот. Как вы думаете, на этом ложе поместятся двое?
ГЛАВА 25
Из капсулы я вылез ближе к обеду. Через щель в небрежно задвинутых шторах яркое солнце било прямо в глаза. Живот напомнил о себе громким урчанием – последние сутки я полностью провел в Сфере. И если нейроинтерфейс может обмануть мозг поеданием виртуальной пищи, то желудок все равно требует свое.
Через пятнадцать минут, уплетая омлет с томатами и беконом и прихлебывая кофе, я просматривал свой коммуникатор. Семь непринятых вызовов, четыре с неопознанных номеров, три – с номера Алены. Ушедшая супруга решила узнать, как поживает Олежек? Или – хочет окончательно расставить все точки в наших отношениях? Я ощущал мучительную раздвоенность, разорванность – там, в Сфере, меня ждала Вельди, здесь – реальный мир, совсем разные вещи. Но если разные, почему меня мучают приступы непонятного сожаления?
А вот с неопознанных номеров последнее время мне звонил только Магистр. Лу, осознав, что в Тайнике и не пахло Ключом, побежала жаловаться папочке? Вполне возможно. В игре я отключил каналы связи и вышел из «Гонца», чтобы не беспокоили. Я ощутил смутную тревогу. Кажется, предстоял очень неприятный разговор.
Чуть передохнув, я решил прогуляться по улице, слишком уж заманчиво отсвечивало солнышко в окнах. Немного пробегусь в соседнем парке, заодно хотя бы посмотрю, как живые люди выглядят. Забыл ведь уже совсем, подсев на Сферу.
Организм, за несколько последних месяцев отвыкший от физической активности, воспринимал небольшую нагрузку с благодарностью. Я каждой жилкой ощущал, как моему телу нравится разминать мышцы. Щекотка нейронов в игре создает полную иллюзию реальности, но кое-чего там все-таки не хватает. К черту, надо пересматривать свой график и снова начинать заниматься спортом. Два-три часа ничего не решают.
Отвыкшая от пробежек дыхалка вышла быстро. Остановившись для передышки, и наблюдая за пенсионерами, выгуливающими собак, я неожиданно понял, что это не мой мир. Последнее время я появляюсь здесь редко, чисто осуществить физиологические потребности, а живу, дышу, получаю эмоции – в Сфере Миров. Именно там я настоящий. Именно там счастлив.
И еще я понял, что сам побороть эту зависимость не смогу. Мне нужна помощь. Из Сферы нельзя уйти добровольно – можно только вырваться с кровью и мясом, оставив там свою часть.
И мне стало немного страшно.
На парковке снаружи нашего комплекса дежурил знакомый черный «турбо». Странно, когда я уходил, его не было – специально высматривал. Поджидают? Так и вышло, как только я показался на горизонте, джип мягко подкатил, требовательно прогудев клаксоном. Из него вылезла маленькая сухопарая фигура, махнувшая мне рукой. Лев Янович, глава «охраны», приставленной ко мне Балабановым, внезапно решил повидаться. В животе заиграл легкий холодок – кажется, Магистра серьезно огорчило мое поведение.
– Добрый день, Олег! – произнес мой визави. – Что вы так, молодой человек, заставляете старика бегать?
– А что произошло?
– Тебе виднее. Вот, поговори. – Лев Янович сунул мне монолитную черную пластину древнего коммуникатора. И деликатно отошел на несколько шагов.
– Привет, Олег, – услышал я знакомый хриплый голос Магистра. – Пытаюсь с тобой связаться, не берешь. Скрываешься?