Лу: Кот! Объясни, что происходит! Она…
Хоткот: Позже. Молчите. Можете все испортить. Говорю только я.
– Вот мы и встретились снова, – помолчав, печально улыбнулась Вельди. – Я знала, что так будет. Ты ведь искал меня, верно?
Да, и чуть не перевернул этот гребаный мир, вертелось на языке, но я промолчал, жадно изучая девушку. Вельди выглядела странно, хоть и старалась держаться естественно. Это была она – и не она одновременно. Мой наметанный глаз схватывал мелкие детали: растрепавшийся светлый локон, падающий на лоб, свежая царапина на щеке, полоса копоти на шее… Та Вельди, которую я знал, была очень аккуратна, заботилась о своей внешности и никогда бы не стала терпеть оборванную петлю застежки у маскировочного плаща. Я скосил глаза вниз: главный индикатор, верный Фредерик, не шел к хозяйке. Он спрятался за мои ноги и негромко шипел, напряженный, как струна.
– Почему ты молчишь? – удивленно спросила девушка.
– Жду, что ты все объяснишь, – улыбнулся я.
– Прости, что я сбежала из Эйра, – сказала Вельди, словно речь шла о не стоящем замечаний невинном проступке.
– Просто…пойми, когда ты дал мне ту штуку… осколок Сердца, все изменилось.
– Что изменилось, Вельди?
– Все. Я увидела наш мир, весь, изнутри, увидела, как прошлое становится настоящим. Я смотрела глазами предков, погружаясь вместе с ними в пучину времен. Видела Предтеч в блеске их славы, слышала завораживающую песнь Кости и бродила по залам великого Раг-ан-Мора. После этого черное стало белым, мир перевернулся. Я утратила смысл и обрела его снова. Я поняла свое предназначение и отправилась в путешествие. Но не простое. У вас, игроков, есть правильное слово. Оно подходит. Хадж.
Хадж? Какой еще хадж? Я нахмурился, но в «Гонце» один из бойцов «Бестий» расшифровал непонятное слово.
Данте: Хадж – в исламе ритуальное паломничество в Мекку. Считается, что его раз в жизни должен совершить каждый мусульманин.
Лу: Интересно, откуда она вообще знает это слово?
Одновременно в трее всплыло личное текстовое сообщение от Моргана:
Морган: ПОСМОТРИ НА НЕЕ В ТЕНИ!!!
Я переключил фильтр «теневого» зрения и воспользовался его советом. Ах ты ж, твою мать!
– Что с тобой, Хоткот? – спросила Вельди, – Ты вдруг изменился в лице.
– Ничего, ничего. Ты говори дальше. Так зачем ты отправилась сюда?
– Я наследница погибшей цивилизации. Нас осталось немного, и кто-то должен выбрать этот путь, – печально сказала Вельди. – Вновь пройти по древним залам Кора, прикоснутся к поющим обломкам Кости, увидеть руины кузницы Ни-Эл. Быть может, что-то утраченное можно возродить, спасти, вернуть назад.
– Поэтому ты отправилась в Тайник?