Я постепенно приходил в себя. Паническая атака, вызванная внезапным приступом боли, проходила, бешеное сердцебиение понемногу возвращалось в норму. Кое-как поднявшись, я проковылял в район кухонного уголка и залпом выпил два стакана воды. Вроде бы отпустило. Что, черт побери, произошло?
Тревожно заверещал зуммер служебного коммуникатора.
… да, в порядке. Мы прошли, завязался бой – и меня вышибло из Сферы.
… вообще всех? Что за чертовщина! Хорошо, сейчас попробую…
Попытка заново подключиться к Сфере неожиданно закончилась неудачей.
Отказ! Ваш аккаунт уже используется!
– Итак! У нас ЧП, господа! – сказала Каминская, – Подытожим, что произошло: час назад четырнадцать игроков, проникших в Тучу, одновременно потеряли связь со Сферой. Дальнейшие попытки войти не увенчались успехом. Большинство испытали приступы головной боли разной степени, одного увезли в больницу. Еще один, оказавшийся участником проекта «Зеро», сейчас в реанимационной палате. А их аккаунты и персонажи остались подключены к игре, и, судя по всему, ведут какую-то самостоятельную деятельность внутри Тучи. К сожалению, у нас нет средств и возможностей отследить, что там происходит.
– Случай полностью копирует инцидент с Майером, – заметил Сарик. – За исключением смерти.
– Именно. Я подозреваю, что все они тоже каким-то образом стали «цифровыми клонами» самих себя. Встречи Кота с Майером подтвердили, что он сохранил личность и представление об окружающем мире. Скорее всего, сценарий «оцифровки» одинаков.
– То есть вы на стороне гипотезы о «дикой оцифровке» игроков? Но как это возможно, без специального сканирующего оборудования, без специалистов? Мозголомка, кроме того, что запрещена, еще и весьма высокотехнологичная процедура!
– И, тем не менее, она происходит. Симптомы – жажда, головная боль, путаница мыслей, так называемая «каша» в голове, абсолютно совпадают с симптомами выживших участников экспериментов с «оцифровкой». Думаю, тут каким-то образом задействуется нейроинтерфейс наших капсул.
– Тогда Романова права, – нахмурился Сарик, – Если такая возможность существует, это реальная опасность для всех игроков Сферы. Напоминаю, по статистике необратимые последствия наступают у тринадцати процентов «оцифрованных».
– Известно менее сотни экспериментов, статистика может быть не репрезентативна! – фыркнула Каминская. – Я предлагаю немедленно известить Ашота Багдасаровича и собирать срочное совещание. Я предлагаю полностью остановить Сферу.
– Мы уже поднимали этот вопрос. Думаю, говорить об остановке бессмысленно. Я думаю, мы немного торопимся. Возможно, игроки смогут сами разобраться с Облаком. Возможно, если уничтожить эту аномальную зону, мы ликвидируем источник проблем…
– А возможно, что пожар разгорится только сильнее! Я только что получила несколько срочных сообщений. Прямо валом понеслось. Началось в Серебряном Оплоте. Армада Первой Девы, так называемый Серебряный Флот, поднят по тревоге и выводится в Астрал, эмиссары Дев в других мирах проявляют подозрительную активность. Судя по всему, они готовятся к удару по Туче. И еще… Буквально пять минут назад несколько Странников атаковали Им Энои, эльфийское НПС-Королевство на севере мира Дорсы. Они разрушают защитный Купол и внешние укрепления замка одного из эльфийских Домов. Также… войска Ордена Лилии-на-Мече, собранные возле Ахрама Магистром, совершили прыжок через Астральный Портал. В неизвестном направлении. Все эти вещи наверняка взаимосвязаны.
– У нас есть какой-то канал связи с Романовой или Магистром?
– Она сама оставила сообщение, прежде чем покинуть Серебряный Оплот.
– Какое?
– «Время разговоров вышло. Начинается буря».
Глава седьмая