Подвал

– Ну, где же ты? – бормотал Рой. – Думаешь, от меня можно скрыться? Не-ет, сучара, мне знаком твой запах. Я разнюхаю, где ты...

Глава двадцать вторая

1

– Кажется, все, – вздохнула Донна. – Лили впустила чудовище в дом, чтобы оно убило Этель и детей.

– Похоже, все действительно было именно так, – согласился Джад.

– Да, но совсем не так, как рассказывает об этом Мэгги на своих экскурсиях. Ведь по ее словам, Лили забаррикадировалась в своей спальне, помнишь?

– Я думаю, – сказал Джад, – что врет все-таки Мэгги, а не этот дневник.

– Ты полагаешь, она врала, когда говорила, что Лили потом сошла с ума?

– Нет, почему же. Как раз это очень похоже на правду. Впрочем, это легко проверить. Надо лишь просмотреть подшивку местной газеты за тот период, и все станет ясно. Хотя Лили, вероятно, и в самом деле рехнулась. Если она действительно задумала убить своих собственных детей, значит, она была уже на грани безумия. И, судя по всему, ей нужен был только легкий толчок, чтобы окончательно лишиться рассудка.

– Ты думаешь, что убийство детей на ее глазах как раз и явилось этим толчком?

– Похоже на то.

– Интересно, а что же делал Е Шао Ли, когда... она исчезла. Остался в доме один?

– Может быть. А может, ушел в свое подземелье и продолжал жить там так, как это было до встречи с ней.

– Но он все же вернулся, – напомнила Донна, – когда Мэгги и ее семья въехали в дом и поселились там. Может быть, он ждал возвращения Лили и, когда заметил, что в доме кто-то живет, решил, что это вернулась она?

– Не знаю, – вздохнул Джад. – Я действительно не знаю, что теперь и думать об этом. Дневник как молот разбивает всю мою теорию насчет чудовища. Если, конечно, допустить, что он настоящий и все описанные в нем события на самом деле имели место... А нам придется допустить это. Или хотя бы то, что он действительно написан самой Лили Торн. Ни у кого другого просто не было причин сочинять такую историю.

– А у Мэгги?

– Нет. Она ведь держала его под замком. А если бы она сама изготовила поддельный дневник Лили, то наверняка нашла бы ему лучшее применение, например, опубликовала бы и продавала во время своих экскурсий. Иначе зачем ей создавать такую подделку, если она, конечно, в своем уме?.. Поэтому приходится признать, что этот дневник подлинный и Мэгги хранила его для своего личного...

Резкий стук в дверь заставил Джада прервать себя на полуслове. Он схватил «кольт».

– Узнай, кто это, – прошептал он.

– Кто там? – громко спросила Донна.