– Конечно. Как вырастешь – обязательно приезжай. Покатаешься на санях со снежной горки, увидишь реки, закованные льдом. Но на самом деле зима у нас всего три-четыре месяца в году…
– Смотри! Кто это там едет?
Егор вздрогнул. Из-за холма показался пятнистый грузопассажирский джип. Машина свернула и направилась по дороге прямо к селению.
Мальчик потянул Егора за руку:
– Пойдем… тебе сейчас лучше спрятаться в доме…
Громов тоже решил, что ему нужно на время затаиться. Неизвестно, кто эти нежданные гости. Вход в его комнату был отдельный, с боковой пристройки дома. Когда Егор вернулся к себе, сердце в груди быстро застучало от предчувствия тревоги. Он присел на стул и несколько раз глубоко вздохнул, стараясь немного расслабиться.
Машина подъехала прямо к дому. На улице послышались громкие мужские голоса и Егор осторожно прислушался.
…– Лучше не зли меня, старик! – вскрикнул кто-то грозным голосом.– В трудные времена вы обязаны нам помогать. Тем более сейчас!
– Я всегда вам помогал. Мои сыновья на войне, а рабочих рук и так не хватает. Обратитесь к соседям… – пробурчал старик Ашур.
– Все твои соседи – голытьба. Я знаю, что в селении ты самый зажиточный! В последний раз по-хорошему прошу, отдай нам десять баранов. Позже мы тебя отблагодарим.
– Только двух…– упрямо сказал старик.
– Сабришо! – крикнул незнакомый мужчина.– Возьми Вейду и приведите из хлева десять баранов. Только поторопитесь!
– Исмаил! Это грабеж. Я этого так не оставлю…
Егор понял что старик бросился на мужчину, и тут же послышался звонкий щелчок оплеухи.
– Иди лучше отдыхай, старик! Пока я не пристрелил тебя, как бешенную собаку. Мои воины голодны, они скоро тоже приедут сюда, а я пообещал достать еду, чего бы это не стоило.
Егор осторожно выглянул в окно и увидел, что старик сидит на земле, потирая ладонью покрасневшую щеку. Рядом стоит черноволосый молодой бородач в камуфляже.
– Будь ты проклят, Исмаил! Справился со стариком… если бы только здесь были мои сыновья…
– Твои сыновья – подлые предатели. Я точно знаю, что они воюют на стороне Башара.
Бородач неожиданно выхватил из кобуры пистолет и приставил к голове старика:
– Пора раз и навсегда покончить с тобой и всем твоим вонючем семенем…