Егор осторожно открыл глаза и понял, что лежит в кромешной тьме на холодном песке. Он привстал и осмотрелся. Вокруг не было совершенно ничего, кроме желтого холодного песка и небольших курганов. Небо над головой будто состояло из сплошного черного полотна, без звезд и луны. Только от края горизонта исходил слабый мерцающий синий свет.
При нем не было ни меча, ни кинжала на поясе. Но главное – совершенно непонятно, в какую сторону идти. Егор направился вперед и прошел всего сотню шагов, обнаружив, что ноги при ходьбе сильно вязнут в песке.
Этот черный маг все же сдержал обещание и переместил его в странное и таинственное место…
Егор прошел еще немного. Вскоре он почувствовал, что во рту пересохло и наколдовал немного воды в ладонь. Вода оказалась чистая и родниковая, с приятным привкусом, она будто сразу предала сил и взбодрила. Но идти по этой странной пустыне было невозможно. Ноги то и дело вязли в зыбучем песке. Сосредоточившись на заклинании, Егор попытался взлететь, но ничего не получилось. Он догадался что магия здесь почти не действуют.
Егор присел на песок и задумался: как же быть?
Неожиданно вспомнилось, как они с другом Юркой заблудились в лесу, когда учились в шестом классе. Всю ночь проплутали и сбили ноги, а когда чуть рассвело, почти сразу нашли как выйти из леса… Бабушка тогда ругалась, что их всю ночь леший водил…
Нужен свет. Егор попробовал заклинание «факел», с трудом, но все же получилось. Он вытянул вверх ладонь с горящим огоньком и тут же услышал неподалеку удивленный возглас. Егор направился в сторону звука, обнаружив морщинистого седого старика, по пояс погруженного в песок. Старец пытался выбраться, но песок все больше засасывал его, будто настоящее болото.
– Не шевелись! – крикнул Егор. Подумав, он материализовал длинную крепкую палку и протянул старику. – Держись, сейчас я тебя вытащу!
Старец с удивлением взглянул на спасителя и крепко уцепился руками за палку. Егор вытащил старичка без особого труда, тот оказался небольшим и худощавым. Весил он как пушинка.
– Откуда ты здесь оказался? – удивился старик.
– Попал под заклятие Темного Мага. А что это за место?
– Халидон. Пустыня Забвения.
– И как же отсюда выбраться?
– Никак,– печально вздохнул старик.– Если, конечно, ты не рискнешь пройти через Черную Бездну. Я точно не рискну.
Старик покашлял в ладонь.
– Я вижу – ты маг. Могущественный, но еще молодой маг. Тебя наверняка обучали боевым заклинаниям.
Егор кивнул.
– Старик, а как тебя угораздило очутится в этом странном месте?
– Меня отправил в Халидон злобный колдун Миар, мой старый недруг. Удивительно что мы с тобой вообще встретились. Пески Забвения тянутся на тысячи лиг. Но если ты маг, можешь все же попробовать отсюда выбраться…