— Но ты как-то выучила язык? — продолжал допытываться Эртан.
Вот пристал-то.
— Не совсем. Язык древний, мёртвый, им почти не пользуются. Но у нас в пансионате работала нирийка. Старая ведьма, вредная и упёртая, еще запрещенными смесями увлекалась. Она меня и научила.
Рой кивнул, задумчиво меня изучая.
— Ну да, современная Нирия находится на бывшей территории Ашарии. И тебя она, значит, научила?
— Мне это показалось интересным. Она многого сама не знала, но научила азам, рассказала о значении половины символов. Их оказалось достаточно для создания собственных защитных цепочек.
— И ты их использовала, когда ставила защиту дома. Так вот что это была за штука, которая всё никак не давалась нашим.
— Радуйся, что, когда тебя прокляли, я их не активировала. Цепь хоть и мощная, но сложная и энергии требует много. Я активирую её только в редких случаях. А почему ты интересуешься?
— А ты не думала, почему она учила именно тебя?
— Ты опять отвечаешь вопросом на вопрос?
— Ответь, пожалуйста.
Я задумалась. Учила и учила. Ведьма была страшной, темнокожей, с покрасневшими, воспалёнными глазами, почти беззубой и требовательной. От неё все время пахло травами и смесями, да так сильно, что через час уже начинала болеть голова. Но она знала столько историй и сказок, умела так рассказывать, что я всё равно к ней бегала и слушала, а еще запоминала. Древние символы, которые мало кто понимал, — это казалось таким притягательным и загадочным.
— Нет, никогда не думала.
— Защита хранилища построена на ашарийских письменах, Вайолет, — огорошил меня Эртан новой информацией. — И значит, учили тебя им не просто так. Дебора готовила тебя для этого.
— Ты имеешь в виду, что это и есть тот самый ключ? Моё знание ашарийских символов? Но я не всё знаю.
— Этого может быть достаточно. Завтра же мы отправимся в хранилище, — обрадовал меня Рой, и глаза загорелись энтузиазмом. — А сейчас нас ждут мои родители. Ты готова?
— Вполне.
Огромный лимузин черного цвета с затонированными стёклами ждал нас на подземной стоянке. Магией и силой от него фонило так, что я споткнулась на ровном месте, зашаталась на высоких каблуках и едва не упала.
— Осторожнее, — шепнул Эртан, вовремя подхватив меня под локоток и не давая позорно свалиться. — Упадешь.
— Всё нормально, — отозвалась я, не сводя взгляда со сверкающей чёрной машины.