С оберткой было покончено, я осторожно достала шкатулку наружу, приподняв на уровне глаз, и принялась медленно крутить, изучая каждый узор, каждый камешек, выемку или нестыковку. Должно же быть что-то, что привлекло не только меня, но и Дилана. А он на пустяки не разменивается.
— Пойду заварю еще кофе, — сообщил Рой, вставая.
— Угу, — пробормотала я, продолжая изучать шкатулку.
Поочередно нажимала на каждый камешек, пробовала разные комбинации, даже постукивала по корпусу, но ничего… или нет?
— Что нашла? — поставив на столик кружку с кофе, поинтересовался Эртан и сел рядом со мной.
— Чувствуешь? — спросила я, хватая его за руку и пальцем касаясь рубина.
— Царапина.
— На рубине? Сейчас, подожди, мне надо кое-что взять.
Я вскочила с дивана и побежала в свою комнату, хватая тревожный чемоданчик.
Вооружившись специальной лупой, я вновь взглянула на рубин и победно улыбнулась.
— Ашарийское письмо. Всего лишь один знак. Но значит, должны быть и другие.
— Прочитать сможешь?
— Попробую. Дай ручку и листок.
Это оказалось не так легко, как можно было подумать. Знаки были разбросаны по всей площади, и пришлось хорошенько постараться, чтобы найти их все. Через полчаса я изучала каракули, которые поспешно начертила на листочке.
— Не пойму. Это ерунда какая-то.
— Почему?
— Как набор не связанных друг с другом слов. Проблема в том, что любой знак может иметь от двух до шести значений, в зависимости от того, с каким знаком сочетается. Они так разбросаны… Мне нужна отправная точка, — произнесла я и взглянула на шкатулку, словно она могла дать ответы на все вопросы.
Еще полчаса работы — и ничего. Результат всё тот же. Полнейшая белиберда.
— Давай спать, — предложил Эртан. — Для этого нужна ясная голова. А ты слишком устала.
— Наверное, — разочаровано вздохнула я, собирая чемоданчик, шкатулку и свои каракули.
ebooksa