— К чему же вы привыкли?
Не ожидала я такого вопроса и не сразу нашлась с ответом, но все же решила не отходить от намеченного пути и сказать, как есть:
— К возможности быть самой собой. Не лгать и поступать так, как считаю нужным и правильным. Как велит мне… — я запнулась, но все же продолжила, ощущая, что это сейчас единственно верно, — моя честь и совесть.
Не самые лучшие качества для жены наследника империи, но я и не стремилась на это место. Альен решил за меня. Он посчитал, что я достойна, а значит, так и есть.
— Даже если это противоречит чьим-либо интересам?
— Чьим же, например? — каблучки звонко переступали по мраморному полу, взвилась юбка, стиснули крепко чужие пальцы талию, почти обжигая. Этот разговор мне совсем не нравился.
— Например, интересам того, кто находится рядом с вами, принца Алильена.
Я усмехнулась.
— Вряд ли мои решения будут противоречить интересам принца, просто потому, что из нас двоих решения принимает он. А мне остаётся лишь смириться.
— Вам это не нравится?
— Что вы… Нет, напротив, я благодарна судьбе, что она свела меня с ним.
При этих словах сердце болезненно сжалось. Мне не хватало Альена. Обидела его, и теперь мне было мучительно стыдно за свою неблагодарность и импульсивность. Я хотела перед ним извиниться — ведь знала, что со мной демон искренен, так с чего вдруг так вспылила?
— Вы любите его, — голос незнакомца выдернул меня из размышлений и я не сразу сообразила, что он сказал.
— Что? Что…вы…это не ваше дело, — я лепетала, леденея от ужаса. Кто это такой? Как много он знает? Может ли так быть, что он подослан Ранкаром?
К моему великому облегчению музыка закончилась, а демон, словно уловив мою панику, неожиданно ответил:
— Признаюсь, сначала мне все это не понравилось, но сейчас я вижу, что Алильен сделал правильный выбор, — он поцеловал мне руку, добавив, — благодарю за прекрасный танец, — а затем просто развернулся и ушел.
А я так и осталась стоять на месте.
Что это было? Или вернее, кто это был?
И ещё — поймала себя на мысли, что никак не могу вспомнить лицо незнакомца, только свои ощущения от чужого присутствия рядом — сильного, властного, древнего демона, который мог бы раздавить меня одним касанием. Только отчего-то страха не было, словно я была, напротив, уверена, что он… защитит? Не допустит, чтобы произошло нечто по-настоящему плохое?
Глава 12
ebooksa