Инквизитор

Терон заглянул в шахту лифта. Днище шахты было залито бетоном. Оно было монолитным и даже не намекало на продолжение в глубину. Бруно и остальные подошли к Терону.

— Похоже мы не нашли проход. Может нижнего этажа не существует? — С досадой произнес Даниэль.

— Если Терон говорит, что он есть — значит, он есть, — сказал Бруно.

— Спасибо, что защищаешь меня, Бруно. Но… — Терон не закончил предложения, увидев реакцию вампиров. Они вдруг все начали вращать головами и внимательно вглядываться в полутьму. Бруно побежал по коридору и через несколько метров остановился, уставившись в левую стену.

— Что?.. — Начал было Терон, но Кристофер положил ему руку на плечо, давая понять, что они что-то почуяли.

— Вы слышали? — спросил Бруно. — Стрельба и крики. Они звучали прямо из-за этой стены. — Но похоже, эти звуки слышали все, кроме Терона. Бруно с размаху ударил ногой. Она полностью вошла в стену, как в масло. От неожиданности Бруно едва удержал равновесие. Высвобождая ногу, он выдирал куски стены руками. Это оказалась скрытая вентиляционная шахта. Отверстие было небольшим, и Бруно продолжал увеличивать его диаметр. К нему присоединился Кристофер, а затем и остальные. Терон удивленно наблюдал за необычной картиной.

— Готово! — Крикнул Бруно. Терон подошел и заглянул в дыру. Там ничего не было видно, кроме зияющей черноты. Кристофер положил руку на плечо Терону.

— На этот раз мы впереди, босс. — Сказал Кристофер и первым прыгнул в чернеющую пустоту. Через несколько секунд раздался характерный треск рухнувшей стены и из ямы поднялись клубы бетонной пыли. — Отлично! — Крикнул Кристофер и на его голос прыгнул Бруно.

Когда дошла очередь до Терона, он повис на краю пола и старался нащупать основание. Но его не было.

— Прыгайте, босс! — Крикнул Бруно. — Я вас поймаю! — Терон, поколебавшись пять секунд, решился. Полет составил секунду. Жесткие холодные руки Бруно подхватили его и поставили на пол в коридоре потайного этажа. Терон застыл от увиденного.

По коридору тянулся кровавый след. Идти по нему было не обязательно, чтобы увидеть того, кому принадлежала кровь. Он лежал в трех метрах от Терона. Стены и потолок были усеяны отверстиями от пуль. В неестественной позе застыл окровавленный труп военного. Его волосы были седыми, а лицо искажала гримаса смертельного ужаса. Рот был широко раскрыт предсмертным лицевым спазмом, запечатлевшим душевную агонию. Из глаз выходили кровавые потеки от лопнувших капилляров. Рука мертвой хваткой все еще сжимала пистолет, направленный в проход за спиной Терона. Он невольно обернулся, расшифровав красноречивый жест мертвеца, указывающего, откуда пришла смерть.

Терон почувствовал животный страх, подобно ледяной воде наполняющий его тело и душу. Очевидно, что-то почувствовали и вампиры. Удивленно переглянувшись, они не могли понять, в чем дело. Терон также ощутил враждебное присутствие кого-то, кто за ним наблюдает издалека. Тяжелый и пугающий взгляд, полный злобной силы и, казалось, способный раздавить всех собравшихся разом.

— Давайте разделимся. Часть пойдет в том направлении, откуда прибежал он. — Терон указал рукой на мертвеца. — А часть — в обратном. Я пойду в первом, кто со мной?

Кристофер, Бруно, Генри и Терон пошли в первом направлении. Александр, Надя, Даниэль и Анна пошли в противоположном.

Терон с командой продвигались вглубь коридора, и казалось, что с каждым шагом страх становился сильнее. Как будто сам воздух стал плотнее и не хотел пропускать Терона. Все внутреннее чутье говорило ему убираться оттуда как можно быстрее. Но усилием воли, Терон заставлял себя делать шаг за шагом. Колени дрожали. Они дошли до приоткрытой двери, возле которой лежал еще один труп военного. Картина была в точности, как и у первого погибшего. Только не было видно отверстий от пуль. Смерть этого солдата наступила быстро и мучительно страшно. Складывалось впечатление, будто сам страх убил обоих. Но, присмотревшись к трупу, Терон понял, что это не так. Тело было деформировано, как будто смято изнутри, как пластилин, превращено в кровавую кашу вместе с ребрами и позвоночником.

Терон сделал дополнительное усилие, решаясь пройти в приоткрытую дверь. Но Бруно остановил его.

— Босс, позвольте мне. — Сказал он. И, не дожидаясь возражений Терона, вошел вовнутрь. Через мгновение Терон последовал за ним. Войдя в очередной коридор, который был существенно уже, он видел только спину Бруно на расстоянии пяти метров перед собой. Вдруг Бруно остановился. Терон ощутил явное присутствие чего-то в воздухе. Как будто ледяной сквозняк потянул на них. Схватившись за голову, Бруно присел на корточки и тихо замычал. Терон наблюдал за этой картиной и его волоски на коже встали дыбом. Затем мычание Бруно переросло в вой и сразу в душераздирающий крик отчаяния. Терон больше не мог выдержать, невыносимое напряжение заставило его броситься со всех ног к двери. Он увидел до ужаса испуганное лицо идущего за ним Кристофера, который также развернулся и поспешил к выходу. Генри, дождавшись за дверью пока Терон и Кристофер выбегут, кинулся спасать Бруно. Подбежав к нему, он ухватил его за шиворот и поволок к двери, сам отчаянно борясь с невыносимыми волнами ужаса.

Как только Бруно и Генри оказались за дверьми, Терон и Кристофер надавили на дверь и захлопнули ее. И тут же услышали страшный гул от ударов по двери. Причем звук прозвучал снаружи, с их стороны. Растерявшись от неожиданности, Генри и Кристофер схватили Бруно за руки и волоком потащили за бегущим впереди Тероном.

Терон слышал тяжелое дыхание прямо над своей головой. Душераздирающие стоны доносились до них сзади, подгоняя их. Скрежет ногтями о металл и тяжелая шаркающая поступь десятков ног слышалась позади них. Миновав труп, который они нашли первым, не останавливаясь, они бежали дальше. Впереди они увидели развилку. Коридор упирался в стену, разделяясь на две части. Терон бежал к развилке, судорожно решая, в какую сторону свернуть. Но, едва не добежав до развилки, столкнулся с Надей и Анной, которые выбежали с правой стороны с криками, полными страха. Догоняя их, бежали Даниэль и Александр. Они даже не заметили Терона и остальных и прямиком устремились по левому коридору. Добежав до поворота, Терон рванул вслед за ними. Кристофер и Генри не отставали, волоча бесчувственного Бруно за собой.

Через две минуты бега они уперлись в закрытую широкую дверь. Вампиры со страха начали в бешенстве стараться выбить ее. Она была прочная и трудно поддавалась. Бруно на мгновение пришел в себя и тут же снова рухнул в обморок. Терон беспомощно наблюдал за тем, как вампиры безумно колотят ногами и руками по бронированным дверям. И как к ним постепенно приближается нечто, что несло ужасную смерть, и не поддавалась рациональному объяснению. По крайней мере, в такой обстановке.