Месма

— Со мной? — Галя снисходительно усмехнулась. — Абсолютно. Я в полном порядке. А ты, оказывается, разбираешься в кардиологии? Знаешь, как должно биться сердце…

— Нет, я не разбираюсь…просто мне показалось, что оно у тебя бьётся не так, как обычно у людей. Я никогда такого не слышал…

— Эх, Влад… — Галя сокрушённо вздохнула. — Тебе стоило бы учиться на врача или натуралиста, а ты зачем-то пошёл в инженеры… люди все разные, милый Владик, и сердца у всех бьются в различном темпе… чтоб ты знал! Ну ладно, пошли на берег.

Девушка отвернулась от него и направилась к песчаному пляжу. Влад ошеломлённо смотрел ей вслед: получилось как-то неудобно.

— Галя! — крикнул он. — Извини меня, я не хотел…

Не оборачиваясь, Галя примирительно махнула рукой. Влад только скрипнул зубами от досады. «Мог бы и оставить при себе свои наблюдения! — подумал он. — Черт же дёрнул за язык…»

— Галя!.. — он выскочил из воды и догнал ее, когда она уже взяла в руки одежду. — Ну не обижайся…

— Да всё нормально! — ответила Галя, стараясь не глядеть на него. — На что мне обижаться?

И он счёл за лучшее попросту отстать.

«А всё-таки странно! — подумал он при этом. — Никогда не слышал, чтобы у человека сердце билось в таком замедленном темпе…»

Когда они возвращались в деревню, Галя вдруг сказала ему:

- Хотела тебе показать одно место. Но для этого надо зайти в лес и пройти немного по тропинке… Если не страшно, пойдём!

- С тобой мне ничего не страшно! — весело сказал Влад, всё еще ощущая неловкость от своей невольной бестактности.

Галя никак не отозвалась на его замечание и молча пошла вперёд, а Влад, словно привязанный, следовал за ней. Войдя в лесные заросли, Галя уверенно нашла полузаросшую тропинку и быстро зашагала вперёд.

Владу вдруг вспомнилась их уединённая прогулка в лесу, примыкающем к студенческому городку. И ему подумалось, что тогда они должны были непременно расстаться — там, на этаже, где Галя следовала в одну сторону по коридору, а он — в другую. А вот сейчас — совсем иное дело! Сейчас они пойдут вместе, в ее такой загадочный и гостеприимный лесной дом… Владу сделалось удивительно тепло на душе от одной только мысли об этом.

— Вот посмотри, — тихо сказала Галя. — Не правда ли, удивительно?

Они стояли перед густой чащей каких-то лесных растений, и прямо перед ними находилось странное переплетение корней и ветвей старых деревьев; голые ветви переплелись между собой, словно клубок огромных змей, застывших в немой смертельной схватке. Этот гигантский клубок в высоту превосходил человеческий рост, и невозможно было разглядеть, где начинается одна ветка и где заканчивается другая. Казалось, в любой момент этот причудливый клубок змееподобных растений оживёт, и тогда всякий неосторожный путник, оказавшийся ненароком на этом жутковатом месте, попадёт в их объятия, которые уже никогда не ослабнут и не выпустят свою долгожданную добычу…

— Похоже на тропические лианы, — заметил Влад. — Никогда не думал, что в наших среднеевропейских лесах можно встретить что-либо подобное.

— Они будто живые, правда? — сказала Галя, и глаза ее как-то восторженно заблестели. — Сейчас они просто спят… Но стоит тебе попытаться залезть в их переплетения, и они мгновенно оживут! Когда я смотрю на них, мне так ярко представляется…

Галя замолчала, задумчиво взирая на фантастическую и зловещую картину, представшую перед их глазами.