Месма

Галя в ответ только вздохнула и налила себе горячего янтарного чаю из заварного чайника.

— А ты, похоже, напрочь забыл, как я тебя провела мимо бдительного Харона в студгородке, когда ты забыл пропуск в своей комнате, да? — спросила она с горькой иронией.

- Ах, да… ну как же, помню! — пролепетал в ответ Влад. — Я еще спросил, не гипноз ли это был, а ты не захотела отвечать…

— Да ну тебя! — в сердцах воскликнула Галя. — Что с вас, мужиков, возьмёшь. И ты такой же, как все прочие…

— Это какой? — спросил Влад настороженно.

— Чурбан бесчувственный! — отвечала Галя с упором на второе слово. Сейчас она была очень похожа на обиженную старшеклассницу, и Владу сделалось мучительно стыдно.

— Галочка, милая… — пробормотал он извиняющимся тоном, — я тебе потом всё-всё объясню, честное слово. Но сейчас положение у нас очень серьёзное. Эти бумаги, что хранятся в твоей комнате, должны были сгореть там, на кладбище, со всеми остальными. А они уцелели и они здесь! И это очень плохо…

— Не понимаю, какое отношение эти несчастные записки могут иметь ко мне, — сухо заметила Галя, отхлёбывая из чашки чай и беря из вазочки миндальное печенье своими длинными белыми пальцами.

— Да вот, видишь ли, самое прямое, — отвечал Влад. — В этих записках женщина по имени Августа говорит автору записей, что он должен встретить в своем фотоателье молодую девушку, на которой лежит проклятье…

— Снова эта Августа! — с досадой воскликнула Галя. — Кажется, я обещала тебя убить, если ты еще хоть раз произнесёшь при мне это имя! Или ты вновь вздумал испытывать мое терпение?

В ее голосе явственно ощущался нарастающий гнев. Влад ответил чуть ли не с отчаянием:

— Галя! Но подумай сама: ведь ты рассказывала мне на днях, как мать первого мужа Антонины Васильевны предала проклятию ее и тебя вместе с ней! Ты полагаешь, что такое вот соответствие записок фотографа зловещему факту из твоей реальной жизни может быть простым совпадением?

Галя перестала пить чай и в упор взглянула на своего гостя. Казалось, ее поразила некая страшная догадка.

— Ты думаешь, что… — начала было она, но Влад перебил ее.

— Я пока ничего не думаю, — заметил он. — Чтобы решить, как действовать дальше, нужно знать, сумел ли фотограф выполнить то, что приказала ему Августа…А для этого необходимо дочитать рукопись до конца.

Галя еще несколько минут внимательно разглядывала Влада, затем резко поднялась, громыхнув стулом, и вышла из кухни. Вскоре она вернулась, принеся с собою пачку исписанных листов.

— Вот! — сказала она, протягивая ему рукопись Вакулина. — Здесь окончание. Записки за 59-ый год. Читай.

— Галя… пойми, это необходимо, чтобы помочь тебе! — горячо сказал Влад. — Это нужно, чтобы ты избавилась… — он замялся.

— Избавилась? — Галя слегка удивлённо приподняла брови. — От чего же?

— Если бы я знал…