Темная история

— Хорошо.

Стараясь меньше хромать, Лера отправилась по указанному маршруту.

Взгромоздившись на стул, она взялась за «мышку» и принялась нажимать на нужные кнопки. Вскоре перед ней возникло меню. Итак, посмотрим.

Информацию о гербах девушка нашла довольно скоро, под заголовком «Геральдика». Нужный ей герб долго не попадался, так что она уже решила, что его просто не существует, что это никакой не герб, а идиотская картинка, псевдогерб, выдуманный каким-нибудь умником. Но продолжала рассматривать все, что ей попадалось и наконец ей повезло.

Огромный герб во весь экран. Щит, стрелы и змея. По краю щита идет надпись на латыни. Значит, ей не показалось и не привиделось. Герб существует. Лера глянула на сноску и прочла, что более подробная информация содержится на странице такой-то.

Найдя нужное, девушка углубилась в чтение. Итак, герб принадлежал семье графа Корецкого, чей род возник примерно триста лет назад. Титул был пожалован предку за воинские доблести. Двести лет он переходил от отца к сыну, а потом род прервался и титул отошел троюродному племяннику за неимением других родственников.

Следующая сноска отсылала ее в другой каталог. Лера распечатала сам герб и скудную информацию о нем, а потом отправилась по указанному адресу. Данная информация была больше из мифов и преданий. История угасания рода Корецких. Последний потомок пропал как раз перед женитьбой на одной из девиц дворянской фамилии. История достаточно темная и в ней не было никакого смысла, просто красивая сказочка. Граф пропал, как в воду канул и все. Его долго искали, но напрасно. Просто сюжет для любовного романа.

Но не это как громом поразило Леру. Ее поразила фамилия невесты графа. Белецкая. Валерия Михайловна Белецкая.

Бледная как смерть Лера дрожащими руками собрала распечатанные листы и встала. Молча расплатилась с библиотекаршей, стараясь не выдавать себя, но кажется, все-таки выдала, потому что женщина уж очень странно на нее поглядывала. Даже тогда, когда она шла к выходу, то чувствовала спиной ее подозрительный взгляд. Хорошо, что не остановила, и то слава Богу. А то, учитывая напряженную обстановку, связанную с террористическими актами во всем мире, вполне могла решить, что Лера заложила тротиловую бомбу и теперь стремится поскорее унести ноги.

Сев на скамейку возле библиотеки, Лера перевела дух и убрала листы в сумку. Ну и ну. У нее и в мыслях не было, что когда-либо она обнаружит свою фамилию в подобном контексте. Очень подозрительно то, что эта фамилия связана с историей графов Корецких, а значит с гербом и кольцом, которое было на пальце у убийцы. Очень неприятно, очень странно и оттого жутко. Сегодня на улице было тепло, но Лера дрожала от холода и страха. Не это она хотела обнаружить, когда собралась выяснить все о гербе. А что тогда? У нее ведь с самого начала были подозрения, что с этим кольцом не все в порядке. Уж слишком часто оно попадается ей на глаза. Даже во сне. Это не обычный кошмар. Обычные кошмары не повторяются. До сих пор ей никогда не снился один и тот же страшный сон две ночи подряд.

— Мне нужен телефон, — сказала она вслух.

Оглядевшись по сторонам, она обнаружила необходимое прямо через дорогу. Пришлось вставать и ковылять туда, радуясь, что это по крайней мере, не в конце квартала. Набрав код города и номер, Лера приложила трубку к уху и долго слушала длинные гудки. Зря она позвонила. Мама, конечно, на работе и это очень досадно. У Леры был и этот номер, но напрягает то, что мама очень не любит, когда ей звонят на работу. Она начинает нервничать, торопиться и через каждые две секунды напоминать, что ей нельзя долго пользоваться служебным телефоном в личных целях.

Но звонить все же было нужно, и Лера отбросила сомнения.

— Ольга Степановна Белецкая? — на всякий случай спросила она.

— Да.

— Привет, мама, это я, — обрадовалась девушка.

— Лера? Что случилось? Ты опять упала и сильно ушиблась? Что-то с университетом? Деньги украли?

Мама скрупулезно перечислила все причины, по которым дети обычно звонят своим родителям со ссылкой на специфику собственной дочери.

— Нет, мам, все в порядке. Понимаешь, просто мне нужно задать тебе один вопрос.

Выслушав вопрос, Ольга Степановна сурово произнесла: