Джордж молчал. Мужчина все еще пытался переварить информацию, что мало того, что он был на волосок от смерти, так перед ним самый что ни на есть настоящий, живой оборотень, черт его дери! Джордж по роду своей деятельности уже много раз мог погибнуть, но, чтобы сожранным оборотнем?! И что на его могиле, спрашивается, после такого напишут?
Лу, порывисто дыша, подбежал к клетке и показал ключ Ивану. Еще немного и бородача хватит удар.
— Я что, по-твоему, все это затеял, потому что хотел взглянуть на ключ? Открывай давай!
Лу не мешкая вставил ключ в замок и повернул. Иван незамедлительно убрал лапу от горла своей жертвы и с силой ударил по двери клетки, которая распахнулась и сбила Джорджа с ног. Иван выпрыгнул из своей конуры и, едва коснувшись ногами земли, начал превращаться в зверя.
Брюки и рубашка разорвались, явив зрителям мощный мускулистый шерстяной торс. Парень вырос по меньшей мере на полметра в высоту, ботинки пропороли когти.
Последним изменилось лицо, каких-то несколько секунд, и оно вытянулось в длину, покрылось мехом, челюсти разрослись вширь, нос трансформировался во что-то более похожее на свиное рыло, а уши вытянулись и заострились на волчий манер.
Возможно, в Иване еще что-то и сохранилось от человеческого существа, но определенно это существо было зверем, огромным волчарой. Оборотень запрокинул морду и взвыл. Хотя вообще-то выглядело это странно: на улице было для таких номеров светловато, а луны, на которую полагается повыть уважающему себя оборотню, не было на небе и в помине!
Раздался выстрел, отбросивший Ивана назад. Затем Мишель сделала повторный прямиком в брюхо. Девушка была хорошим стрелком, но два точных попадания, казалось, только разозлили оборотня. Иван сделал шаг навстречу Мишель, и третья пуля прошла мимо цели. Девушка продолжала нажимать на курок, но раздавались лишь его жалкие щелчки — пуль в барабане больше не было.
— Вот дерьмо! — в сердцах сказал Лу.
«Вот дерьмо!» — в сердцах подумал про себя, не силах произнести ни слова Джордж.
Оборотень оскалил пасть в улыбке, продемонстрировав девушке и двум громилам свои острые клыки. По всему было похоже, что Иван собирается выдать очередную язвительную реплику, но оборотень сдержал себя. Да и кто знает, может ли он в таком состоянии разговаривать?
Зверь опять взвыл, зачем-то встал на две ноги, вместо того, чтобы, как любой уважающий традиции оборотень, перемещаться на четырех и рванул в направлении, откуда процессия приехала.
Джордж, Лу и Мишель стояли, как вкопанные и смотрели на удирающего оборотня в немом оцепенении.
— В фургон! — крикнул Джордж, отойдя от шока. Он захлопнул задние двери. — Быстро в машину! Мужчина побежал к водительской двери, которую Лу оставил открытой. Лу и Мишель по-прежнему не шевелились. — Вы что, оглохли? Вперед! Погнали!
— Куда? — cпросил Лу.
— Да залезайте же ты, наконец!
Лу согласно кивнул и вслед за Мишель влез в пассажирскую дверь.
— Тебе не нужно ехать с нами, — обратился Джордж к девушке. — Мы отпускаем тебя.
— Ох, спасибо. Теперь я, значит, свободна и могу вдоволь наслаждаться местными пейзажами, пока эта штука где-то рядом скачет? Нет уж.
— Разумно.
ebooksa