Охотник

Голубоватый росчерк молнии разбился о веер капель крови из надрезанной руки «кровососа». Вдруг Банко, готовившийся нанести следующий удар, застыл. Танос быстро опустился на колени и нарисовал окровавленным кинжалом фигуру на песке. Потом поднес руку к центру фигуры и, дождавшись кровавой капели, начал бормотать заклинание. Секунда, другая – земля взорвалась изнутри. Твою тещу. Голем крови. Этот «кровосос» совсем сбрендил: если он потеряет контроль, противника ничто не спасет. Да и его самого тоже. Одна из высших ступеней искусства крови. Он повелитель крови? Что он вообще тут делает? Ему положено сидеть в уютном кресле и строить учеников. Бам-м-м. Бам-м-м. Бам-м-м-м. «Кровосос» контроля не потерял. Едва он услышал звук гонга, как голем, подходивший к застывшему Банко, расплылся пятном крови на земле.

– Барон?

– Вы знаете, сэр Дарин, я смогу дать комментарии только к части поединка. Надрезав себе вены на руке, Танос смог остановить удар Банко щитом крови. Следующим или следующими ударами воздушник бы прикончил его. То есть выиграл бы поединок. Но Банко, не без помощи Таноса, остановился. «Кровосос» получил время и его использовал. Все. Почему остановился Банко, – я переглянулся с раздолбаями, – я и мои друзья не поняли.

– Если господин позволит, – вступил Четвертый, – я могу объяснить.

– Выкладывай.

– Маг крови использовал цветочную пыль. Так называется заклинание из школы разума, оно заставляет противника на некоторое время терять контроль над силой. Маг использовал свой, неизвестный мне вариант этого заклинания.

– Теперь понятно, – сказал я.

Действительно, понятно. Школа разума – дочь школы крови. Танос припрятал козырь в рукаве, выиграл несколько секунд, пока противник стряхивал эту «пыль», а потом привел в действие голема. Хитер, бродяга. Очень хитер.

– Интересные у вас воины, барон. – Дарин хитро посмотрел на меня. – И бойцы великолепные, и маги неплохие. Может, одолжите мне парочку на несколько месяцев?

Руки номеров рухнули на мечи.

– Стоять.

Вот и то, чего я опасался. Они считают, что возвратили себе честь и теперь могут поступать так, как она им велит. Мне по барабану, что они думают. Блин, надо срочно с ними потолковать. Не зря этих отморозков император не выпускает с острова. Умный человек, хотя и с причудами. Без намордников их выгуливать нельзя.

– Сэр Дарин, – обратился я к удивленному рыцарю, – мои воины не понимают шуток, и у них свои правила. Если они считают, что их оскорбляют, то вызова на поединок от них не дождешься. Они привыкли убивать сразу.

Дарин уважительно покосился на них. Все в ложе покосились на них.

– Они – дворяне? – спросил Рин.

– Да, они безземельные дворяне.

А кем же еще они могут быть? Воины из рода воинов, возникшего более тысячи лет назад. Когда большинства нынешних королевств не существовало. А император – дурак, если решил избавиться от таких великолепных бойцов. Да, конкурс на Драконов они не прошли, но это не значит, что они неумехи. Совсем не значит.

– Прошу простить меня, господа, – поднялся с кресла сэр Дарин, – ваша форма обращения к барону ввела меня в заблуждение.

Номера лишь слегка опустили головы, но руки с мечей убрали. Отлично. Резни мне только не хватало.

– Откуда вы родом, господа? – спросил у них Кан.