Консорт

У Калианы было много выкидышей, и Сирена, как и многие другие, думала, что у нее не будет детей.

— Важнее, — продолжила Калиана, — Алессия. Защити ее. Заботься о ней. Она — принцесса, и я не хочу, чтобы ее списали со счетов. Я хочу, чтобы она выросла так, как подобает ей.

— Калиана, — тихо сказала Сирена. — Я не знаю, что ты от меня ждешь.

— Эдрик женится. На тебе. Я уверена, — Калиана скривилась. — Ты станешь ее мачехой. Я прошу лишь заботиться о ней, как делала бы это я. Словно она — твой ребенок.

Голова Сирены кружилась. Это было слишком. Если Калиана умрет, Эдрик женится снова. Он не станет терпеть Сирену как консорта, если может сделать ее своей женой.

И она вспомнила другое видение. То, о котором давно не думала. Во время церемонии в саду роз, когда ее привязали к дому и роду Дремилонов, у нее было видение, как Калиана забирает ребенка Сирены, настаивая, что это последний наследник Дремилона. Это была иллюзия, возможное прошлое, настоящее или будущее. Или просто сон. Она все еще не знала. Но мысль об Алессии на ее руках, о побеге с ней вызывала тревогу.

— Калиана, я не могу, — сказала она.

— Разве ты мало навредила королевству? Ты не можешь из — за своего эгоизма спасти невинную жизнь?

Сирена закрыла глаза и скрипнула зубами. Она была в ответе за беды королевства, но она не будет женой Эдрика. И если она не выйдет за него, ребенок не будет ее ответственность.

— Хорошо, — сдалась Сирена. — Я позабочусь о ней.

Слезы выступили на глазах Калианы. Слезы благодарности.

— Теперь я могу уйти с миром.

— Но ты выздоровеешь, Калиана. Я — запасной план. Ты справишься.

— Не важно.

Сирена вздохнула и задумалась о своем обещании. Что бы она ни сделала, Калиана хотя бы успокоилась.

И тут дверь распахнулась. Сирена отскочила от кровати Калианы, и ее магия невольно подступила к кончикам пальцев. Она приготовилась к атаке, но в комнату прошел Эдрик. Он запнулся, увидев их вместе.

— Сирена, — сказал он, будто это была клятва. Он посмотрел на свою умирающую жену. — Калиана.

— Эдрик, — сухо сказала Калиана.

— Как наша дочь?

— Она в детской.