— И как бы они смогли спрятаться от меня? — с плохо скрытым бахвальством хмыкнул Итрин. Тем самым он подтвердил мои подозрения про особенный навык, который помог ему найти и сосчитать врагов в вырезанном поселении.
— Ты знаешь, что есть те, против кого твои способности не сработают…
— И они будут прятаться в этом гнилом месте? Да таким тварям в наших краях делать нечего, — перебил его траппер. — Скорее они вышли бы нам навстречу и перебили всех на привале.
В ответ стражник скрипнул зубами и посоветовал немедленно убраться с его глаз.
— Так понимаю, что награды за уничтожение засады нам не стоит ждать? — спросил я у напарника чуть позже.
— А чем марки с убитых киборгов не награда? — ответил он мне вопросом на вопрос. И следом добавил. — Завтра-послезавтра я тебе дам материал для артефактов.
Глава 18
Осмотр посёлка ничего хорошего нам не дал. Врагов, живых врагов, мы не нашли. Кроме трёх убитых мной и искромсанных траппером существ красной ветви были обнаружены ещё шесть похожих тушек. И кстати, в них зияли несколько ран, которые точно не могли быть нанесены поселковыми.
— Сами машины и выдрали из своих трупешников импланты, как они называют эти штуки, — пояснил мне Траш, когда я поинтересовался причиной странных ранений. — Они у них и за оружие, и за артефакты, и за некоторые внутренние органы. Вон как этот мясник покопался в тушках тех, кого ты убил. Тоже ради имплантов, в них куча всего ценного есть, — последние слова он произнёс с плохо скрываемой завистью.
— Понятно.
Кроме вражеских мы нашли ещё сорок три человеческих тела. Двадцать восемь из них принадлежали старикам, женщинам и совсем маленьким детям. Товарищи пояснили, что их машины специально убивают, если путь пленникам предстоит долгий. Дети со стариками всё равно его не выдержат. Такая вот своеобразная и очень гуманная жестокость. Если меня память не подводит и если верить историческим записям, то татары также поступали, когда угоняли полон с Руси.
Всех покойников сложили в большой дом, добавили досок и брёвен, после чего подожгли. А следом запалили и остальные дома. Перед этим вынесли из них всё полезное, что пригодится в нашем поселении.
— Зачем? — вновь поинтересовался я у Траша. — Разве нельзя сюда заселить кого-то ещё? Тех же холопов, чтобы они продолжали разрабатывать местные земли.
— Примета плохая для новосёлов. Если последний житель погиб или ушёл, то новым здесь житья не будет. Или мор побьёт, или машины вновь налетят. Ещё сюда могут разбойники прийти и устроить логово, пока посёлок будет стоять пустым. А кому нужно такое соседство? — пояснил мне Траш. Чуть помолчал и добавил. — Да и не только разбойников привлекают подобные места. Есть кое-кто намного хуже.
Уходили мы обратно с огромным грузом. Лишь часть поместилась во внутренние хранилища. Остальной хабар пришлось по старинке тащить в заплечных мешках. Вещи из опустевших домов забирали все, вплоть до глиняных мисок и горшков, хотя такие же делали несколько гончаров и у нас. Чтобы попалось что-то особо ценное, я не заметил.
Путь назад прошёл без каких-либо неприятностей. Не было ни хищников, ни бандитской засады, ни стычки с машинами.
Управляющий честно со всеми расплатился. В отличие от Гектора он оценил наш с Итрином поступок с положительной стороны. За убийство трёх машин он заплатил мне пять сотен марок.
— Это пополам с Итрином? — уточнил я.
— Нет, только тебе, с траппером я сам решу этот вопрос. Тем более, это ты стрелял по врагам и был, по сути, втянут им в опасную авантюру, — ответил он мне после вручения награды.