Эти идиоты на своём мусоровозе ради денег были готовы на всё. Даже вывезти с планеты оборотня, сбежавшего от своих создателей - лишь бы на их счета перевели кредиты.
Таллс представился сотрудником «Генотавра» - для этой роли он позаимствовал тело одного из прохожих, попавшихся по дороге.
Болваны боялись пустого контейнера - а ему было смешно. Он знал, что обведёт всех вокруг пальца.
Доктор Волонский однажды назвал его «мусором»… Генетический брак - вот что он имел в виду. Это случилось незадолго до того, как руководитель отдела умер. Воспоминание о том, как голова учёного отделилась от тела, доставило Таллсу удовольствие.
Всего один дефект, и его решили уничтожить. Выбросить. Как будто он не живое мыслящее существо, а просто набор хромосом - без души и чувств!
Один дефект… В расчёты генетиков закралась ошибка: Таллс трансформировался в любого человека, причём очень быстро, но он должен был регулярно поглощать чужие ДНК, чтобы жить: не меньше одного «образца» в два дня. Его создателисочли такой «побочный эффект» неприемлемым.
От Земли до Марса четыре дня лёта. Две трансформации.
Чтобы отвести от себя подозрения, Таллс изобразил, будто его шарахнули по башке. Рана получилась неглубокая, но капитан так хлопотала вокруг него, что почти забыла о трупе своего жениха, который валялся тут же, у стены.
Конечно, было бы куда лучше, если б Таллс мог добраться до пересадочной станции в облике Артёма. Тогда девушка подтвердила бы его личность. Но нет, так нет. Таллс предусмотрел всё, и теперь, мучительно перестраивая своё тело, он прокручивал в голове все действия, которые совершил, чтобы убедиться, что не упустил ни малейшей детали.
Через полчаса он открыл глаза и встал. Натянул комбинезон Зои - тот оказался ему впору.
Таллс прошёлся по рубке, прислушиваясь к своим ощущениям. Держать равновесие оказалось нелегко - центр тяжести сместился из груди в область таза. Но к этому он быстро привыкнет.
Оборотень подошёл к пульту и стёр записи с камер видеонаблюдения - не только убийство Зои, но вообще весь архив. Это можно будет объяснить поломкой системы, и инспектору на пересадочной придётся поверить его - то есть, её - рассказу.
Теперь следовало избавиться от улик - прежде всего, сбросить в космос пустой контейнер и «своё» тело - оно в комбинации лишнее.
Таллс подошёл к двери и ввёл код. Покинув рубку, он направился в морозильную камеру, где лежал изуродованный до неузнаваемости труп Роберта, одетый в комбинезон без нашивки.
Оборотень шагал по гулким коридорам мусоровоза, напоминавшим ему лабиринт, и улыбался: свобода и новая жизнь ждали его уже в конце этого дня!
НИМФА
- Аллергия, - извиняющимся тоном произнёс Сергей, складывая платок, чтобы убрать после того, как в очередной раз высморкался. - Совсем замучила. Наверное, из-за пыльцы. Не обращайте внимания, я не заразный.
- Очень надеюсь, - отозвался Пифанов, бросив на него мимолётный взгляд. У патологоанатома были короткие, слегка волнистые волосы, на горбатом носу сидели круглые очки в серебряной оправе. - Так вот, как я уже сказал, случай уникальный и, боюсь, необъяснимый. Понимаю, вы приходите сюда, рассчитывая, что медэксперты все вам объяснят, и сразу станет ясно, кто убийца - ну или, по крайней мере, где его искать. Но не в этот раз, парни, извините. Мы сами в тупике. Будем отправлять результаты аутопсии дальше, а что там скажут… и разберутся ли - большой вопрос. В любом случае, ждать придётся долго.
- Сколько? - спросил Сергей, предчувствуя, что ответ его не обрадует.
Пифанов снял очки и вытер лицо большим клетчатым платком.