Хроники бездны

- Косой.

- Понятно. Этого говнюка давно пора пришить.

- Уже не надо.

Светлые брови на Тёмином лице слегка приподнялись.

- Хочешь сказать, сама справилась?

Вместо ответа Алёна продемонстрировала нож. Часовой присвистнул.

- Ай да крошка! Выйдешь за меня?

- Не в этом году, - отшутилась Алёна.

- Сама-то в норме? - спросил Лысый.

В отличие от товарища, он был угрюмым, нескладным парнем с выпавшими от излучения волосами - прежде его семья жила восточнее, где останки реактора фонили на всю округу, но потом перебралась сюда и, внеся крупное, по меркам Пустоши, пожертвование, присоединилась к клану. Родители Лысого умерли в позапрошлом году - рак доконал их, но парень пока держался, хотя выглядел - краше в гроб кладут. Вернее, клали, если верить рассказам стариков. Теперь осталась только присказка. Гробы делать было не из чего, и мертвецов закапывали в песке или спускали в колодцы, что уходили в землю за Чёрной стеной. Один Бог - если он есть, - знает, что там было прежде, до Революции.

***

Кто-то сильно тряс Алёну за плечи. Она чувствовала это сквозь сон, но не могла заставить себя открыть глаза: её сморила небывалая усталость.

Наконец, до сознания добрался голос Тёмы:

- Да проснись же ты!

Девочка с трудом разлепила веки, часто заморгала.

- Наконец-то!

- В чём дело?

Во рту было сухо, язык едва ворочался. Это из-за воздуха: по ночам из него уходила вся влага. Легенда гласила, что её крадёт Каппа, но кто поверит в такие сказки? Зачем биороботу влажность, если он живёт на берегу залива? Да и потом - существует ли вообще этот отшёльник? Люди всегда были склонны приписывать катаклизмы и прочие неприятности неведомым силам - так они придумали когда-то давным-давно богов. Должно быть, это было тысячи лет назад, если накануне конца своей цивилизации они сами стали богами - по крайней мере, для восставших машин.

- На нас напали! - Тёма встряхнул девочку ещё разок и заставил сесть. - Прячься!

Теперь Алёна услышала стрёкот автоматов: стреляли снаружи, но очень близко к входу в убежище.