А мне захотелось вбежать в комнату и надавать ему по рогам хорошенько за бестактность и скудоумие!
– Возможно. – Кардир помолчал и вдруг тихо добавил: – Только я жизни без нее не представляю. Тебе не понять, Азард. С Витой каждый мой день – особенный, не такой, какими были сотни прежних дней. А без нее все смешается, превратится в беспросветную серую массу… Не могу отпустить ее. Но это – наше проклятие, и нужно смириться, не так ли?
Я так заслушалась и расчувствовалась, что совершенно растерялась, когда дверь, к которой я припала ухом, внезапно отворилась. Покачнувшись, обрела равновесие в крепких объятиях Азарда и услышала его суровое:
– Спать! Приду и проверю!
Меня развернули спиной к кабинету и беспардонно подтолкнули в направлении спальни. Приняв душ и переодевшись в ночную рубашку, я больше часа маялась в постели, каждую минуту ожидая его появления. Лучше бы он не обещал проверять – давно бы уснула сном младенца! Когда наконец скрипнула дверь, я измаялась так, что даже спящей притворяться не стала: привстала, опираясь на локоть, и сурово уставилась в сумрак.
– Не спишь, – хрипло заметил он.
– Пьяный, – уныло констатировала я.
Азард хмыкнул, приблизился и вдруг уселся у изголовья кровати прямо на пол.
– Был повод.
– Топишь на дне стакана свою ненавистную привязанность ко мне? – грустно спросила я, чувствуя, как вновь к глазам подступают слезы.
Повисла неловкая пауза. Буквально несколько мгновений, и Азард пересел с пола на кровать, чтобы внимательно посмотреть мне в глаза и произнести слова, необходимые мне как воздух:
– Ты, Мира, лучшее, что случилось со мной в этой жизни и меньшее из всего, о чем я смогу когда-либо жалеть. Но…
– Но демоны не умеют любить? – подсказала я.
– Именно, – криво улыбнулся мой демон.
– Что же, по-твоему, чувствует Кардир? Он любит свою жену, Азард.
– Чушь. – Демон устало вздохнул и улегся рядом со мной, глядя на мое лицо снизу вверх. – Он просто привязался к ней после ритуала бракосочетания. Это пройдет.
– Он любит, – упрямо повторила я, заправляя сильно отросшие волосы демона за ухо. – Зачем спорить? Отчего вы так упрямы? Неужели так сложно сказать слова любви?! Даже если не чувствуешь тяги к ней, даже если не хочешь разделить ее боль… Но ведь можно одним словом подарить надежду – а это уже немало!
– Надежду на счастье, которое никогда не сбудется? – поразился Азард. – Думаешь, этим он принесет покой ее душе? Или облегчит угрызения его совести? Ложь во благо – вымысел, Мира. Сказка для малышей и слабаков.
Я понимала, что сейчас мы говорили скорее о нас, нежели о его брате. Обиженно засопев, легла на спину и, глядя в потолок, уведомила Азарда:
– Талий сделал мне предложение по работе и вообще…