Ор`ин. Рассвет над Эриданом

— Эбен, тебе не терпится отделаться от нас, да? Так и скажи! — возмущенно вспылила Эмма.

— Я не…

— Точно, видеть нас не хочет, — перебив меня, покивала Сиэль.

— Да я…

— А мы думали, что стали семьей в стенах академии, — вздохнула Май.

— Но…

— Именно. Небольшой стаей, — поддакнул ей Лео.

Я жалостливо посмотрел на Алириэля. Эльф стоял рядом и еле сдерживался, чтобы не засмеяться в голос. Его опередил оборотень, а после грянул смех всего блока А10. Один я стоял и хмуро глядел на своих однокурсников.

— Эбен, не обижайся, хи-хи, — размазывая слезы по лицу, произнесла Эмма, — Не часто можно увидеть тебя таким растерянным.

— Да, не смогли удержаться, — согласился, всхлипывая, оборотень.

— Мы правда не подали заявки, чтобы закончить учебу всем вместе, — смущенно улыбнувшись, подтвердила Сиэль.

— Шутники, — буркнул я, но обижаться не стал.

Вскоре подкрался год зимы. Академия окрасилась в холодные цвета в честь праздника сезонного перехода. Бал ничем не отличался от того, на котором я побывал, будучи первокурсником. Только в этот раз меня никто никуда не вызывал, и я не терял контроля над телом из-за каких-то трех каналов с существами. Поэтому отдохнули все как следует.

Приближалась сессия и желанные студентами каникулы. В число которых я не входил. Мне было некогда думать об отдыхе. От слова совсем. Группы очистки Мертвых земель продвинулись за несколько месяцев всего на треть. Было найдено около семидесяти стеклянных цветков. И потрачена половина артефактов. И если по началу медленное продвижение никого не волновало, то вопрос стал актуален, когда на уже очищенной территории нашли вновь появившийся цветок. Сначала один. Потом еще два. Вероятность того, что маги их просто пропустили, таяла на глазах.

В один из выделенных мною дней я без спутников и свидетелей снова вышел на отмеченную точку. Наткнувшись на цветок, который точно помнил, что убирал, я сел на снежный пепел рядом с ним и попытался понять, в чем может быть причина их вторичного вырастания. Осмотрел истинным зрением, проанализировал территорию через связь с Эриданом, но ничего нового не узнал.

— Мисурон, когда я его съем, и мы пойдем дальше? — донесся у плеча рык изнаночного, после которого послышалось четкое причмокивание.

Он высунулся вперед, вырастил себе лапы и оперся ими на землю, нетерпеливо перешагивая в ожидании моей команды.

— Никогда, — бросил мрачно я, изучая нити растения, что уходили глубоко в землю.

— Что? — мне показалось, я видел, как челюсть волка упала на пол.

— Мы от них не избавляемся, а только отрываем верхушку. Эти цветы как сорняк, который раз за разом возвращается, если оставить его корень. В этом нет никакого смысла, — рассуждал вслух я, — Не могу найти его основную часть…