А остановила меня… — я посмотрел на мрачную Дину, не убиравшую руку с рукоятки того самого кинжала. Ну да, клин клином, как говорится…
— Всё в порядке? Мы выбрались? — спросил я, скорее чтобы прервать затянувшуюся паузу.
— Выбрались-выбрались, — кивнула Ди. — Только потеряли Ника.
— Он всё ещё там? — я обернулся к пустотному лесу.
— Уже нет, — с сожалением ответила девушка. — Я не чувствую огонёк его разума.
— Чувства могут тебя обманывать. Я уже сталкивался с подобным. Тия, скажи…
— Я тоже не чувствую его жизни, — покачала головой Тия. — Хорошо, что мы привели Дара и Мерлина. И.. погоди.. Арк.. Арк!
Ослабившая было бдительность шаманка встрепенулась, на лице появился совсем не свойственный ей страх. Обычно впадающая в бою в ярость берсерка и с улыбкой крошащая врагов девушка после астрального терминала вообще крайне редко выказывала страх.
— Что случилось? — шаманка выглядела встревоженной.
— Эта поляна окружена. Я чувствую огромное количество монстров вокруг нас. И очень скоро они будут здесь.
— Да когда же это закончится! — взвыл Мерлин.
Кажется, это не закончится никогда…
Несколько семян упали в почву. Следом за ними упала заготовка под древней и в ход пошло обновление.
Вспышка магии жизни прокатилась по зачищенной полянке, и за спинами начали разрастаться форты нашей крепости.
В следующий миг и твари не заставили себя долго ждать.
Гуманоидные фиолетово-серые твари, какие-то жуткие волки с костяной мордой и множеством глаз, проклятые вороны, рукастые собачки. А следом за ними потянулся и сумрачный туман с лиловым окрасом. Местная версия миазмов.
Свет начал меркнуть. На лес опускалась кромешная тьма. Притихший было шелест начинал свою песнь вновь, ещё более зловещим и неестественным образом. Верхушки кустарника ожили в такт несуществующему ветру и заколыхались. Будто весь здешний лес был одними сплошными зарослями щупальцев.
На голову начало давить. Дышать стало тяжелее. Пустота взялась за нас всерьёз и навалилась всей силой. Закричал и упал на колени Мерлин. Спустя миг его примеру последовал Дар. Альма дрожала, но держалась. Хрупкая целительница оказалась обладателем куда более сильной психики, чем двое мужчин — наверное, сказывается тот ужас, который она пережила, обнимая заледеневшую балку.
С каждой секундой давящий груз становился всё тяжелее. Даже просто находиться здесь было невыносимо.
Накатила усталость и апатия. Похоже, на этот раз пустота решила попытаться уговорить меня просто сдаться без боя.
ebooksa