Три луча света из глаз монстра скрестились на теле Рейна, а, вмиг почерневший, длинный язык выстрелил и пробил фигуру спектра.
В этот момент в левый глаз монстра ударилась игла «эльхионы». Брызнула светящаяся кровь, и монстр чуть дёрнулся. Затем ему в грудь ударился громадный меч пересобранной в терминале синеволосой механической девы.
Оружие тварь перехватила лапой и попыталась выдернуть, но механизм не отпустил его, даже оторвавшись от земли. Более того, отведя левую руку, бот ударил яркой вспышкой алого света ионитов.
Ослеплённая тварь издала странный звук, напоминавший шипение и кряхтение одновременно. Затем взмахнуло разом пятью крыльями за спиной и бесшумно исчезло. Лишь волна сильного ветра отбросила куклу вместе с клинком и подкинула поближе к нам Рейна.
БАМ!
Остаток купола Мерлина взорвался всполохом солнечных искр, и тварь приземлилась рядом со мной, рассыпая по пути множество чернильных перьев. Но ни одно перо не достигло земли, — каждое обернулось птицеподобным чудовищем.
Передо мной выросли словно из ниоткуда две серые твари, напоминавшие обтянутый синеватой кожей скелет человека, у которого ноги в области ступней переходили в подобие птичьей лапы, а руки расслаивалась на три уродливых когтя по полметра каждый. Наверху же вместо головы была длинная, покрытая перьями-лезвиями вытянутая шея угря, на которой был длинный и тонкий, полный зубов, рот хищника. Глаз, ушей или носа монстр не имел.
Выгнувшись длинной подвижной шеей, монстр попытался вгрызться мне в плечо. И поспеть за тварью не смогли даже разогнанные форсажем рефлексы. Удалось лишь немного сместиться, чтобы ослабить удар.
Покров каят имел неприятную особенность. Он воспринимал как атаку только то, что летит в него с заметной скоростью, включая замах меча или лапы в ближнем бою. Но вот такие укусы, когда враг сперва подступал на сверхблизкую дистанцию, и атаковал, пытаясь обхватить меня всем телом — артефакт почти всегда пропускал.
Взбрызнула кровь. Острые зубы впились в плечо, готовясь выхватить внушительный кусок мяса. Но кровь будущего дендроморфа ему по душе не пришлась.
А в следующий момент голову летуна пробил насквозь майр.
Перехватив клинок, я пинком отбросил от себя слабеющую тварь и с разворота снёс монстру голову.
Второй точно такой же юркий ублюдок попытался атаковать меня в бок, но его встретила птичья лапа Тии.
Крыло девушки засветилось, и монстра прибила к полу слабость, не позволявшая даже стоять на ногах.
— Эстусы. На девять часов, — бросила девушка.
Что это за твари я понятия не имел, но спустя миг увидел троицу полутораметровых мускулистых тел с грубой башкой, состоящей из одного лишь уродливого клюва со множеством хаотично растущих прямо на нём зубов и зазубрин. Мускулистые руки переходили в короткие, но мощные крылья, которыми тварь пользовалась в бою, одновременно как палицей и как саблей. Сил у монстра было достаточно, чтобы пробить череп одним таким ударом, а обратной стороной рубил, словно клинком.
Существо поймало меня в фокус крохотных красных глазок, прорезанных прямо в голове-клюве, и в то же мгновение оттолкнулось мощными птичьими лапами.
Монстры были невероятно быстры. Подняв за собой облако снега, тварь рывком оказалась рядом, намереваясь пронзить меня насквозь.
Я попытался уклониться, но без толку. Со своими рефлексами второго ранга и их форсажем я был перед ними будто улитка. Конрад был прав, с по-настоящему серьёзным противником мои рефлексы — хрень полная.
27 — мелькнуло оповещение от артефакта.