Обычный полицейский шаттл имел форму капли. На корме были установлены ускорители, а острый нос мог пробивать сталь. Наши герои, однако, находились не в полицейском шаттле, а на шикарном корабле посла Атлантиды. Предпочтение было отдано явно комфорту, а не скорости. Нос этого шаттла больше походил на задницу гнома: широкий и богато украшенный, а на его решетке можно было зажарить целого буйвола.
– Итак, проверим, правильно ли я вас поняла, – сказала Элфи. – Эта трещина откроется буквально на пару минут, и я должна успеть пролететь ее насквозь. Это и есть ваш гениальный план?
– Ничего лучше мы не придумали, – мрачно откликнулся Крут.
– Что ж, по крайней мере, нас раздавит в удобных мягких креслах. У этой штуки маневренность, как у трехногого носорога.
– Я же не мог предусмотреть всего, – проворчал Крут. – Ожидался-то самый обычный полет. Зато на этом шаттле отличная стереосистема.
Внезапно Дворецки вскинул руку.
– Тихо! Прислушайтесь, что это за шум?
Они дружно прислушались. Шум доносился снизу, словно кто-то откашливался.
Элфи вызвала на экран данные видеокамер, установленных в киле шаттла.
– Выброс, – объявила она. – Очень мощный. Подпалит нам перья на хвосте в любую минуту.
Скала перед шаттлом стонала и трещала – она то расширялась, то снова сжималась. Трещины открывались, будто гигантские пасти, усеянные черными зубищами.
– Вот она! – крикнул Мульч. – Давай, жми! Эта трещина закрывается быстрее, чем задница червя-вонючки!
– Не влезем! – рявкнула в ответ Элфи. – Ты, конечно, очень жирный гном, сама удивляюсь, как ты туда пролез, но мы сейчас на шаттле!
Мульч был слишком напуган, чтобы обидеться.
– Не бойся, это у входа она такая узкая, а дальше расширяется.
В иной ситуации Элфи дождалась бы разрешения Крута, но сейчас главной была она. Никто не мог спорить с капитаном Элфи Малой, когда она сидела за пультом управления шаттла.
Трещина задрожала и расширилась еще на метр.
Элфи сжала зубы.
– Ну, крепче держитесь за свои уши! – крикнула она и включила турбоускорители на полную мощность.
Пассажиры шаттла схватились за подлокотники, и кое-кто даже закрыл глаза. Но только не Артемис.
ebooksa