Прыжок во Тьму

— Ну, чтобы побольше орехов и мармелада, а тебе?

— Соленое, — ответила я.

— Такого не бывает, — недовольно проговорил мальчик.

— Сколько всего бывает, ты и представить не можешь.

Глава 26. Потерянная девочка

Я проснулась от духоты. Спутанные волосы прилипли к влажному лицу. Стоило привстать, и дорожка пота заструилась по шее, обогнула ключицу по липкой коже. В грязном окне, покрытом пылью, казалось, размазалось огненное солнце. Слабо прожужжала на стекле муха и снова замерла, впав в сонное состояние. Я подтянулась, и ноги коснулись измятой простыни, которую во сне скинула с себя и вдобавок запинала в угол кровати.

Еще ночью чертов вентилятор сломался или опять вырубился из-за проблем с электричеством, хотя от лопастей, гоняющих по маленькой каморке горячий воздух, толку было все равно мало: создавалась только иллюзия ветра.

За стенкой послышались голоса: моя соседка Джейн будила детей. Стены — картон.

Уже четыре месяца я снимала каморку в мотеле, как и многие оставшиеся без крыши над головой после катастрофы. Чертово первое число — время платы за номер — опять слишком быстро подошло. Цены на жилье взлетели вверх, а оплата труда становилась все ниже. Приходилось работать за двоих, искать дополнительный заработок. Пока получалось не очень. В свои редкие выходные я помогала в саду мисс Броуди, что жила через улицу. За это она делилась свежими овощами и фруктами.

Раздался грохот справа и громкие шаги: проснулся сосед Маркус. Он подрабатывал на ферме. Кряхтя, пошел занимать очередь в душевую. Резкий стук в дверь заставил меня встать.

— Кэт, открой уже. — Джейн торопливо стучала.

— Да, иду. — Завернувшись в простыню, я открыла дверь.

— Кэт, у тебя не будет мыла? — Было видно, что ей неудобно спрашивать, но сейчас в дефиците было почти все. Хорошо, что у меня оставалось еще два куска. Одной все равно легче, чем семьей с двумя детьми. Я открыла скрипучий шкаф, достала необходимое и несколько яблок для детей.

— Держи.

— Спасибо, я отдам. Скоро дела пойдут на лад, и я отдам.

— Это подарок к четвергу. Традиция такая — дарить мыло по четвергам, а подарки назад отдавать — дурной тон, — отшутилась я.

— Кэт… — начала она, но я перебила:

— И тебе спасибо, что сама за подарком зашла: у меня голова дырявая, могла и забыть. — Я приветливо улыбнулась, и она ответила тем же.

— Сама как? Сегодня на смену?

— Да, Джуди приболела, выйду за нее, — вздохнула я.