Нулевой Атрибут. Начало

— Ну как? — спросил Кирран, изучавший ошалевшее от счастья лицо Сарефа, — доволен ты своей наградой?

— Да, господин Кирран, благодарю, — Сареф вежливо склонил голову, — обещаю, я на всю жизнь запомню этот день!

— Вот и хорошо, — кивнул глава клана Андерраст, — теперь — последний долг, и мы все можем быть свободны. Дрен. Покажись нашему гостю.

Первые несколько секунд не происходило ничего. Затем началось какое-то шевеление возле горшка с экзотическим деревом. Посмотрев на него, Сареф не поверил своим глазам. Из кадки лезли… корни. Они всё росли и росли, пока их не стало так много, что по размеру они превосходили не только деревце, но и кадку, в которую оно было посажено. А затем корни взметнулись вверх… а в следующий момент приняли сложение, которое в темноте и на большом расстоянии можно было принять за человека. Последней сформировалась голова. И мгновение спустя сплетённое из корней существо уставилось на Сарефа пустыми глазницами, в которых мерцал холодный зелёный свет.

— Впечатляет, не правда ли? — усмехнулся Кирран, с удовольствием наблюдая за благоговейной реакцией Сарефа и Авелин. Женщина, казалось, была готова упасть в обморок от избытка чувств.

— Запомни, Дрен. Этот мальчик теперь — друг нашего клана. Если он придёт сюда с просьбой о помощи — ему следует помочь. Если он придёт сюда с оружием в руках — его следует обездвижить и, не нанося вреда, доставить ко мне, чтобы мы с ним могли договориться.

Увидев ошеломлённое лицо Сарефа, господин Кирран снисходительно пояснил:

— Ситуации в жизни бывают разные, юный Сареф. Нельзя предусмотреть всего на свете, но можно хотя бы попытаться. И мой жизненный опыт подсказывает, что чем больше ситуаций ты предусматриваешь, тем сильнее облегчаешь себе жизнь в будущем. Что ж, дорогие гости, надеюсь, мы все получили то, что хотели и остались довольны этой встречей. За сим я никого не задерживаю…

Глава 2.13

Глава 13.

Прошёл месяц. Невзирая на все опасения клана Андерраст, вигги остались единственным происшествием. Хотя в городе и была введена повышенная боевая готовность, и солдат на улицах было раза в три больше обычного. Впрочем, не исключено, что именно благодаря этой своевременной реакции вигги так и остались единственным происшествием. Если в начале режима повышенной готовности граждане были встревожены и старались лишний раз не мелькать на улице, то теперь все расслабились, веря, что своевременная реакция помогла предотвратить беду.

Сидри, конечно, не упускал случая высказаться по этому поводу, так как это значительно осложняло жизнь ему и его банде. Но он и, как правило знал меру, потому что понимал, что в случае реального военного столкновения защищать будут в том числе и его со своими подопечными. Несколько раз Сареф даже порывался спросить у Сидри, почему никто из его ребят не попытался получить помощи в детском доме, но потом понял, что не осмелится задать кому бы то ни было из них этот вопрос. Во-первых, потому что это вызвало бы ряд неудобных ответных вопросов — из обрывков фраз, которыми перебрасывались между собой дети, мальчик понял, что причина держаться подальше от детского дома настолько очевидна, что её даже обсуждать не следует. А Сареф упорно её не понимал, хотя так и не решился поднять эту сам. Мальчику и так едва удалось скрыть свой поход в поместье клана Андерраст. А, во-вторых, глядя на Сидри и его ребят, Сареф действительно готов был поверить, что они ни на что не променяют свою голодную, холодную и босую свободу. Уже не променяют. Тем более, что, как с досадой был вынужден отметить Сареф, такая жизнь больше закаляла, что отмечалось Системными достижениями.

Ведь, в самом деле, насколько разнообразно и чудесно позволяла развиваться Система! Она подстраиваясь буквально под каждого человека. У Стива вместо Выносливости была Ярость. У Сидри запас сил определяла не Сила воли, а Хитрость. Интересно, часто мелькала у Сарефа мысль, это были их достижения за какие-то действия? Или, например, за достижения возраста 10 или 15 лет? Хотя вряд ли. У Сарефа клановые бонусы и бонусы за возраст так и остались скрытыми, и он никому не мог их показать. Да и вообще, может, возрастные усиления — это привилегия только знатных членов клана? Внезапно для себя Сареф понял, что он соскучился по занятиям, по учителю Амикусу, который всегда помогал Сарефу додуматься до правильного ответа самому. Сейчас, после того, как Сареф увидел, какой жизнью живут обычные люди, ему хотелось задать столько вопросов! Но ничего. Время обучаться ещё неизбежно придёт. А вот время просто так погулять, пообщаться со сверстниками, поиграть и повеселиться… Это уже было далеко не факт, что когда-нибудь подобное повторится.

Сегодня Сареф по настоянию Авелин ещё раз навестил с ней бабушку Мив. Та ни словом, ни намёком не дала Сарефу понять, интересен ли ей тот факт, что они родственники. Впрочем, Авелин сюда наверняка часто ходит, пока Сареф играет с детьми. Наверняка она всё ей рассказала. Хотя сегодня бабушка Мив чем-то была очень обеспокоена. Она говорила с Авелин тихо и то и дело бросала взгляд на закрытую дверь. И хотя за время пребывания никто в таверну так и не зашёл, часть нервозности бабушки Мив передалась и Сарефу. Ему казалось, что в воздухе повисло ожидание чего-то недоброго…

После же обеда он теперь, после истории с виггами, направлялся в заброшенный домик, который Джаспер облюбовал после того, как детям запретили выходить за городские стены. Домик им, кстати, любезно посоветовал Сидри, который, несмотря на весь свой гонор и скепсис, конкретно к Джасперу относился с большим уважением.

И сегодня, войдя в убежище, лачугу, скрытую деревьями и травой в заброшенном дворе, Сареф сразу понял, что что-то не так. Во-первых, в убежище присутствовали все четверо старших, что было первый раз с тех пор, как на них напали вигги. Во-вторых, Тани и Виктор смотрели на него с каким-то непонятным осуждением. Оливер же просто лучился ехидством. Джаспер, Стив и Уилл смотрели равнодушно, а вот в глазах Сидри мелькало что-то, что можно было даже назвать сочувствием. Впрочем, Сарефу это наверняка показалось. Но самым странным было поведение Яники. Обычно она всегда была рада его видеть и улыбалась ему. От этой улыбки Сарефу всегда становилось легко на душе. Но сегодня девочка не смотрела на него. Она вообще никуда не смотрела, опустив взгляд вниз и не шевелясь.

— Всем привет, — тем не менее, поздоровался мальчик, — по какому поводу сбор? Что-то случилось?

— Случилось, — ровным голосом ответил Джаспер, — ты у нас случился.

— В каком смысле? — удивился Сареф, ощущая внутри нехороший холодок.

— Скажи, пожалуйста, — Джаспер указал на верёвочный браслет на левой руке Сарефа, — что это у тебя такое?