В поисках силы

— Фух… ух… вот это было круто! — с восхищением выдохнул Хром, — классно!

— Почему ты просил, чтобы мы тебе не мешали? — спросил Бром.

— Это такое умение. Оно, да, ловит на месте какую-нибудь вёрткую тварь и сдавливает её, как в клетке, но любой другой урон по ней в это время режется в десять раз, — ответил Сареф, — вы бы только умения и силы зря потратили.

— Ух ты, вы только посмотрите! — Хром, подойдя к кучке плазмы, которая осталась от полтергейста, запустил в неё руку и вытащил что-то блестящее, — Рубин! Не самый большой, не самый чистый, конечно, но за 20 золотых продать можно будет. Повезло ведь!

Единственный, кто не радовался победе, это Кейраш. Бросив своё оружие, он сидел, обняв себя за колени и раскачивался.

— Эээ… чего это с ним? — растерянно спросил Сареф.

— Не лезь, — коротко сказал Бром. Тоже положив своё оружие на землю, он присел рядом с ящером и положил ему руку на плечо, что-то успокаивающе говоря. Эйтери и Хром никак им не мешали. Наконец, три минуты спустя Кейраш поднялся на ноги и, ни на кого не обращая внимания, поднял своё оружие. Бром невозмутимо поднялся следом и сказал:

— Так, всё выпавшее давайте сюда. Делить будем потом.

Сареф честно хотел смолчать. Потому что уж слишком поведение Кейраша напоминало его собственное в детстве. Вот только сдержаться ему не позволила зависть. Потому что к нему в детстве некому было подойти и утешить добрыми словами. С любой болью Сареф вынужден был всегда справляться сам. Да и потом… если вспомнить, каким испытаниям подвергли его перед тем, как принять в партию, отказаться от возможности подчеркнуть иронию было выше его сил.

— Это уж, случайно ли, не псих его сейчас накрыл? — с самым невинным видом поинтересовался он. Эйтери и Хром посмотрели на него с огромным осуждением. Сам Кейраш, кажется, изо всех сил жалел, что не может повторно загнать ему кинжал в спину. Только на лице Брома не отразилось ни единой эмоции. Спокойно подойдя к брату и забрав у него трофейный рубин с полтергейста, он подошёл к Сарефу и, грубо сунув камень в руки, сказал:

— Поздравляю. Ты в одно лицо заборол полтергейста, молодец, заслужил. Этого, надеюсь, будет достаточно, чтобы с твоей стороны шуточек на эту тему больше не было.

И, несмотря на то, что реакция Брома на это была самая спокойная, Сарефа она взбесила больше всего. Ибо гном сейчас провёл чёткую черту между ним и остальными. Ящер — свой, и ему позволено быть язвительным, несдержанным и вредным, в минуту слабости он всё равно получит поддержку и надёжное плечо товарищей. А Сареф — чужой, и потому он может быть хоть трижды совершенным — его всё равно никогда не подпустят ближе, чем проведена черта. А если бы вместо ящера псих сейчас накрыл бы его? Что бы они сделали? Бросили бы его здесь и пошли дальше? Скорее всего.

— Не переживай, — с ледяной улыбкой сказал Сареф, — с моей стороны проблем не будет. А камня мне не надо. Будем делить добычу после похода честно, как и договаривались.

— Твой выбор, — Бром не стал настаивать, — в любом случае, надеюсь, что эта тема закрыта. По твоему психозу, как ты, возможно, помнишь, позавчера тоже никто не прохаживался. По крайней мере, больше того, чтобы убедиться, не будет ли это проблемой.

После этих слов гном отошёл к остальным товарищам, чтобы убедиться, что они не пострадали. А Сареф вынужден был признаться себе в том, что Бром — первый за очень долгое время, к кому он испытывает уважение и злость одновременно…

Глава 2

После этой встречи они провели ещё три боя. К счастью, среди них полтергейстов уже не было, но и слишком большой награды тоже. Кейраш держал себя в руках, и при этом все достаточно убедительно вели себя так, словно этого нервного срыва у ящера и вовсе не было. Глубоко задетый словами Брома, Сареф тоже предпочитал помалкивать. Меньше всего ему сейчас хотелось, чтобы его посреди похода выгнали из группы.

Наконец, ещё два часа и, соответственно, два боя спустя Бром скомандовал привал и раздал еду. Пищей оказались вполне сносные сушёные мясные полоски и сухари, а вот в качестве питья было предложено вино далеко не самого высокого качества.

— А почему просто нельзя было набрать воды? — спросил Сареф, — просто вино… ну, поход как бы на трезвую голову вести надо, нет?

— Не переживай, — улыбнулся Бром, говоривший так, словно между ними и не было стычки по поводу Кейраша, — оно быстро выветрится. Зато конкретно ты получишь от него полезное усиление. Главное — не переборщить.