— Нет, конечно, — рассмеялась Лина, возвращая амулет Сарефу, — у него, скорее всего, три заряда, как и у подавляющего большинства амулетов. Но обычно этого оказывается достаточно. Один раз ты дал отпор, второй раз ты дал отпор — а на третий раз к тебе уже и сами не полезут.
— Да уж, Сареф, — хмыкнул Джаспер, поглаживая свою саламандру, — ты, конечно, просто какой-то неиисякаемый источник удачи. Нет, конечно, понятно, что это подземелье пятого уровня, и мусор в добыче здесь не падает, но всё же — если так пойдёт и дальше, мы после этого похода полгода можем не работать.
— Ну, тогда это лишний повод не расслабляться, — мрачно заметил Бреннер, — Бивень вполне может не позволить нам так просто вынести всё это отсюда.
***
Спустя несколько часов все смирились с тем, что хотя бы один раз им придётся здесь заночевать. Общая сумма добычи уже перевалила порог в 500 золота — и это только по Системному номиналу. Джаспер сказал, что их посторожит саламандра, так что все остальные могут отдыхать. В итоге, наскоро перекусив, группа отправилась по своим спальным мешкам. Сареф облюбовал себе укромный угол, за которым его не будет видно, и разместился там. Но ему упорно не спалось. Он думал о Кольце Силы, о вожделенном артефакте, идти до которого оставалось совсем немного. И ему даже казалось, что Бивень, которому наверняка прекрасно было известно, где они остановились, наблюдает за ними и даже знает, как сильно Сареф жаждет заполучить его кольцо. И только усмехается, потому что знает, какие ловушки и какие монстры ждут их впереди. А что если… что если вся эта богатая добыча — всего лишь очередная ловушка? Инвентарь Сарефа уже был забит на 75 %, Джаспер, Бреннер и Лина слишком полагались на подвижность, чтобы позволить себе нести лишний вес, а у Яники было всего 10 силы, так что без потери скорости она может нести, самое большее, 22–24 килограмма веса. И что будет, если они доберутся до Бивня, сгибаясь под весом бесчисленной добычи? Уж не выйдет ли так, что Бивень выбьет из них дурь, выпотрошит, а потом, в лучшем случае, милостиво отправит на перерождение?..
— Эй… парень, — мягко окликнули его.
Повернувшись, Сареф увидел, что рядом с ним сидит Лина, закутавшаяся в свой плащ. И как она только умудрилась так незаметно подойти?
— Да, — сказал он, поднимаясь, — что-то случилось?
— Да я… просто… — ещё более неловко продолжала она, — хотела поблагодарить тебя за это… за всё это. За то, что поверил мне. За то, что позволил идти с тобой. За то, что помог мне тогда два года назад. Ты… ты, правда, очень много сделал для меня. И я знаю, что порой выгляжу как жадная дура… но я не такая, правда.
— Да… ты и не обязана быть идеальной, — растерянно сказал Сареф, совершенно не понимая, куда ведёт этот разговор, и ещё больше ошеломлённый тем, что Лина, всегда такая боевая и уверенная в себе, сейчас выглядела едва ли не беспомощной, — конечно же, я всегда готов тебе помочь, какие тут могут быть вопросы?
— Тут могут быть вопросы, — ещё более тихо, но твёрдо сказала Лина, — ты… ты был прав, когда говорил, что большинство Жителей Системы живут по принципу поиметь как можно больше, отдав как можно меньше. Но… я не такая, Сареф. Я, правда, не такая…
В этот момент она позволила плащу начать соскальзывать с себя. И Сареф… с удивлением понял, что под плащом у неё нет… ничего…
— Ты… ты это… зачем?
— Молчи, — мягко сказала Лина, приближаясь к Сарефу, — не надо ничего говорить. Так… так надо…
Сареф, полностью ошеломлённый, и так не мог вымолвить ни слова. Лина же, не встречая сопротивления, мягко толкнула Сарефа обратно на его лежанку, после чего осторожно забралась на него. Расстегнув куртку, она начала мягко поглаживать его живот.
— Ты… ты такой хороший, — мягко и едва слышно говорила она, — ты же правда, хороший. Почему никто этого не понимает?
Сареф по-прежнему не мог вымолвить ни слова. С одной стороны, он никак не мог избавиться от смущения… но с другой, ему было так приятно! Конечно, после того отвратительного раза с Жанин ему казалось, что он на этом деле вообще поставит крест, но теперь… Лина же, ведь, правда другая. Другая же? Она же это делает потому, что сама хочет, а не потому, что ей приказали? Так, может быть… есть шанс того, что всё будет по-другому?
Лина тем временем закончила гладить его живот, и её руки плавно поползли ниже. Сареф закрыл глаза и сделал глубокий вдох. И в тот же момент он почувствовал на своих губах поцелуй. Жадный, неловкий… неумелый, но от этого такой нежный и трогательный. И вновь, как и два года назад, все эти эмоции внезапно словно сконцентрировались в паху, и в этот короткий миг Сареф поверил в то, что он действительно мужчина, что он на самом деле на это способен, и что в этот раз всё будет по-другому, но…
Лина сделала то, чего ей делать было никак нельзя. Внезапно подцепив Сарефа за запястья, она завела ему руки за голову и прижала их к земле. А когда он попытался вырваться — у него это, разумеется, не получилось. Вот только что для Лины было всего лишь безобидной игрой — для Сарефа стало лишь триггером, который пробудил застарелое чувство беспомощности с вытекающим из него бешенством.
— Пусти! — приказал он Лине.
ebooksa