***
В этот момент из-за камней вылетело… весьма странное существо. Из-за того, что оно корчилось, визжало и вырывалось, рассмотреть его лучше не получилось. Усилием воли поднеся это существо ближе к себе, Сареф встряхнул его и приказал:
— А ну, сиди смирно! А не то раздавлю!
Существо тут же испуганно притихло, покорно повиснув в тисках воли Сарефа. Тот же, наконец, смог его разглядеть.
Больше всего это существо походило на маленького демона, а если быть ещё точнее — на чертёнка или бесёнка из сказок, которые Сареф в детстве читал. Красная, даже больше в сторону розового оттенка шкурка, мордочка-рыльце, длинные уши, несоразмерно большие для такой маленькой головы, чёрные глаза-бусинки. Отдельным забавным элементом выделялось то, что существо было одето в синие штанишки. И вот это существо, понуро повесив голову, висело в тисках воли Сарефа и про себя бормотало:
— Чёртов Король воров, чтоб у него язык отсох, трепло недоделанное… мало ему было за эти два года, явно мало… отловить бы его, да на цепь посадить, чтобы меньше шастал, да языком трепал…
— Молчать! — приказал Сареф, — отвечай, кто ты такой?
— Как я могу ответить, кто я такой, если мне приказано молчать? — ехидно ответил бесёнок, нахально взглянув прямо в глаза Сарефа.
— Если будешь со мной играться — я тебя раздавлю прямо сейчас, — сухо сообщил Сареф. И тут же ощутил позыв раздавить этого бесёнка. Он ощущал, насколько тот сейчас слаб и уязвим, его прямо распирало жгучее желание сдавить тиски своей воли, чтобы от маленького нахала даже мокрого места не осталось.
И, что самое удивительное, бесёнок чутко уловил этот позыв, потому что в следующее мгновение он взвыл:
— Нет, умоляю, пощадите, пощадите! Не надо этого делать, умоляю! Хорошо, хозяин, я усвоил этот урок раз и навсегда, клянусь, с моей стороны больше не будет таких шуток, клянусь!
— Хозяином ты меня тоже пока называешь рано, — так же мрачно сказал Сареф, — я ещё не решил, что с тобой делать. Так что рекомендую отвечать на мои вопросы быстро и чётко.
Вместе с этими словами Сареф ясно представил в сознании раздражение и злость. По той причине, что в его голове сидело это существо, что оно влияло на его мысли, поступки и решения без его ведома. И бесёнок, так же чётко уловивший это недовольство, поспешно заговорил:
— Таких, как я, господин, называют демоны-хранители. Но на наречии клана Зинтерра мы называется хилереми. Каждый член клана Зинтерра, принадлежащий к высшей знати, получает на совершеннолетие такого хранителя. Он живёт с ним всю жизнь. Задача такого хранителя — оберегать своего подопечного, давать ему советы и всячески во всём содействовать.
Что ж, это многое объясняло. В частности, то, почему члены клана Зинтерра были так сильны. Что же в этом удивительного, ведь в каждом бою их всегда — двое против одного.
— Ну и зачем, в таком случае, демоны подсунули мне тебя? — спросил Сареф, — я же ведь не член вашего клана.
— На этот вопрос вам уже ответил господин Ванукар, который столь бесславно и унизительно закончил свои дни под пятой этого ужасного чудовища, Мёртвого Короля воров, — печально ответил демонёнок, — в ваших руках находится уникальная и могущественная сила. Мы не могли допустить, чтобы она попала в руки к драконам. А, с учётом того, как старательно ваш дядя обхаживал клан Айон, ваше вступление туда было лишь вопросом времени. В тот день, когда вам исполнилось 15 лет, и когда члены кланов Айон и Зинтерра увидели ваши способности, вокруг вас развернулась самая настоящая закулисная война, хоть вы этого и не видели.
— Откуда ты всё это знаешь? — подозрительно спросил Сареф, — если ты только родился два года назад, когда я взял в руки эту самую радужную эссенцию?
— Когда для вас готовили этот дар, хилереми гранд-мастера позволил мне получить все эти знания, чтобы у меня было представление о том, как надо действовать, — покорно ответил бесёнок, — и я клянусь, господин, то, что вам сказал Мёртвый Король воров про нас — это ложь. Мы уважаем чужую жизнь точно так же, как и клан Айон. И если что-то идёт не по-нашему, мы не бросаемся в такие крайности. Прошу учитывать, господин, что это существо пробыло два года в услужении клана Зинтерра. Естественно, он настроен против нас очень предвзято.
— Я так и подумал, — фыркнул Сареф, — что ж, если это всё, что тебе есть сказать — я, пожалуй, от тебя избавлюсь. Мне не очень нравится мысль, что в моей голове будет кто-то сидеть и указывать мне, что надо думать и делать…
ebooksa