Круг Состязаний

Джаспер недоверчиво хмыкнул, глядя на бумагу. Бреннер с огромным уважением посмотрел на девушку, отчего та даже немного смутилась. Стив же выхватил бумагу и принялся её изучать.

— Ну… ну… хорошо, признаю, — нехотя произнёс он, — теперь эта идея действительно начинает обретать смысл. Но для участия в Системных Состязаниях он должен быть девятого уровня, вы не забыли? Если уж вы ходили с ним в последний поход — то должны были видеть его уровень. Какой у него был уровень?

— Всего лишь шестой, — угрюмо сказал Бреннер.

— Ну… спорно, честно говоря, спорно, — нехотя сказал Стив, — хотя… смотря, с чем сравнивать. С одной стороны, с шестого на девятый уровень некоторые переходят годами. С другой — Сареф добрался до этого уровня всего за два месяца, если я ничего не путаю. Так что… как знать. Ему нужно очень много тренироваться и практиковаться.

— Вот об этом уважаемый Эргенаш Сарефу и скажет, — подытожила Яника, — о том, что Сареф должен практиковаться и достичь девятого уровня как можно скорее! И о том, чтобы он не пугался, когда Система сообщит ему, что он будет участвовать в Системных Состязаниях.

— Это не опасно? — уточнил Джаспер, — глава клана это не засечёт?

— Он увидел бы это в том случае, если бы Сареф подавался на Состязания от имени клана Джеминид, — покачал головой Бреннер, — если же подаваться на Вольного участника — то никто, кроме тебя, об этом не узнает. Можете мне поверить, я знаю, как это работает.

— Вы забываете одну маленькую деталь, — вежливо уточнил Эргенаш, — для того, чтобы Система зарегистрировала участника, он обязательно должен быть девятого уровня. А это значит, что вы не сможете записать его завтра или послезавтра. Надо именно дожидаться момента, когда он получит девятый уровень. А это значит, что вам придётся отгонять от этого места прочих кандидатов на участие. Не говоря уже о том, что при слишком большом наплыве участников могут понадобиться отборочные, на которых ваш друг просто физически не сможет присутствовать.

— Вот для этого ты нам и нужен, Эргенаш, — сказал Стив, поворачиваясь к стревлогу, — я знаю, какая это будет волокита в таком случае. Но всё можно сделать намного проще. Ты же понимаешь, о чём я говорю?

— Вы хотите просто выловить одного из участников и в нужный момент убедить его отказаться от своего места в пользу вашего друга? — поинтересовался стревлог.

— Да, — Стив не сводил взгляда с Эргенаша, — мне нужно, что вы раскинули сеть своих людей за каждый, кто сумеет записаться в качестве Вольного участника. Чтобы вы всех их изучили. И чтобы в нужный момент мы пошли к тому, кого будет убедить отказаться от своего места проще всего. Вы ведь можете это устроить?

— Пожалуй… что да, — подумав, кивнул ящер, — конечно, обычно мы не следит за вольными, но не думаю, что это будет сложнее, чем с главами кланов. А жаль. Будь наша воля — мы бы у Вольных выкупали места в Состязаниях. Но, к сожалению, нельзя.

— Ну, тогда это замечательно, — обрадовалась Яника, — уважаемый Эргенаш сообщит Сарефу, что он должен тренироваться, и что он будет участвовать. И ему даже надо в них побеждать: гильдия ходоков тут же, на месте сможет взять Сарефа под своё крыло. И уже оттуда его даже драконам будет непросто выковырнуть. Замечательно!

— Кроме того, можно использовать руническую обманку, — азартно продолжал Стив, — когда я буду составлять документ — то напишу Сарефа его вторым именем. Ведь оно у него есть! И регистраторам будет глубоко наплевать, что на Состязания записывается какой-то там Рен Хатагава. А уже непосредственно на Состязаниях обманка спадёт… И Сарефа представят так, как надо. А дальше уже всё будет зависеть от него. Круто!

— Да, звучит, как достойный план, — согласился Бреннер.

— Я очень за вас рад, — мягко кивнул Эргенаш, — вот только остаётся открытым один важный вопрос: что за это получим мы?

— В смысле? — удивился Бреннер, — ящер, ты всегда такой жадный?

— А ты, гном, большой любитель поработать забесплатно? — ехидно ответил Эргенаш, — вы, ребята, кажется, не понимаете, как много просите. Хорошо, просто проникнуть в поместье Джеминид и поговорить с вашим другом я могу просто так, потому что меня об этом просит Стив. Хотя уже это само по себе чудовищный риск. Но вы просите нас, ни много, ни мало, застолбить вашему другу место на Состязаниях. Вы хоть представляете, сколько это нам будет стоить? При всём уважении — я не собираюсь пускать по миру своих сородичей! Так что если нам надо будет это делать — я должен объяснить нашим старшим, ради чего.

— Так вы хотите денег? — спросил Бреннер.

— Нет, — покачал головой Эргенаш, — деньги у нас есть. В роскоши, конечно, не купаемся, но действительно нужные вещи, которые можно купить за деньги, мы в состоянии себе позволить.