Долги Нейтралов. Том 1

— Не волнуйся, Сареф, — злоба и ирония из голоса Эргенаша ушли, но вот тень высокомерия осталась, — я ни на секунду об этом не забываю.

С этими словами стревлог встал и, вежливо всем кивнув, покинул комнату Сарефа.

— Мне это не нравится, — сказала Кейя несколько секунд спустя, — я знаю такой тип Жителей Системы. Он верит в свою цель и положит ради неё свою жизнь. Но если ему покажется, что его жизни не хватит — он начнёт класть жизни других.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — возмутился Сареф.

— Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю, — упрямо возразила Кейя, — Эргенашу кажется, что он сильный, стойкий и неуязвимый, но когда дело касается его расы — он становится ходячим уязвимым местом. И демоны, уверена, это прекрасно понимают. Я бы на твоём месте за ним приглядывала.

Сареф лишь устало откинулся в своём кресле. Всего несколько дней — а клан Зинтерра уже успел со всей заботой и любовью окутать его товарищей незримыми, но прочными нитями. А впереди были основные тренировки и получение знаний уже непосредственно для него с Химом. И от осознания того, что ради исполнения сделки с Мёртвым Королём воров всё это будет разорвано, ему становилось только хуже. Преданного доверия демоны не забудут и не простят. В этом можно было не сомневаться…

Глава 6

Следующие три дня прошли под суровым контролем Сундарка, который совершенно не собирался делать Сарефу никаких поблажек. Но, Сареф, стиснув зубы, лишь молча тренировался, хотя половина этих тренировок состояла в том, что он вынужден был наблюдать за тем, как от Хима раз за разом оставляют мокрое место. Но его хилереми тоже ни разу не пожаловался, хотя, как справедливо подозревал Сареф, от эйфории по поводу обретения своего тела у него мало что осталось. Но они оба были уверены, что плоды этих тренировок себя окупят. Сареф, например, с удивлением заметил, что его Ловкость и Интеллект подтянулись почти на единицу за эту неделю. Значит, капля этих значений упала и в его Силу, и в Параметры самого Хима.

Наконец, под вечер третьего дня, когда Сарефа хватало лишь на то, чтобы сидеть, прислонившись к скамье, Сундарк приказал своему хилереми:

— Ну что, Дьяго, кажется, он почти готов. Проверь, убедись. Не хотелось бы ошибиться.

В следующий момент Сареф почувствовал, как его кто-то взял за подбородок и поднял голову. Нехотя открыв глаза, он увидел перед собой морду Дьяго. Сареф хотел было отвернуться, но внезапно понял, что не может отвести от него взгляд. А в следующий момент его охватило ощущение, будто бы ему в глаза вонзаются две раскалённые спицы. Он дёрнулся было, но после этого Дьяго и сам отпустил Сарефа.

— Всё, всё, мальчишка, не дёргайся, — с грубой заботой сказал он, после чего повернулся к хозяину, — ты прав, Сундарк. Идеальная точка.

— Прекрасно, — теперь уже сам Сундарк поднялся со скамьи и подошёл к Сарефу. После чего протянул ему руку, в которой возник персик… достаточно странного цвета золотистой карамели.

— Бери, — приказал он.

— Что это? Пункт Развития? — спросил Сареф.

— Это не просто Пункт Развития. Это особый Пункт Развития, заточенный непосредственно под хилереми, — пояснил Сундарк, — Дьяго как раз специально проверил состояние твоей строки умений. Способности Призыв Демона осталось совсем чуть-чуть до повышения в качестве. Этот Пункт Развития дополнит недостающую каплю опыта — и одновременно позволит модифицировать умение во что-нибудь более приемлемое.

— Занятно, — Сареф уже с куда большим интересом посмотрел на фрукт, — и в чём подвох?

— Подвох в том, что предложенное Системой улучшение ты примешь по умолчанию, и никакого выбора не будет. Но я бы на твоём месте не сильно переживал по этому поводу. Поверь, в твоём случае любой вариант будет лучше, чем этот цирк на пять минут, за которые сгорает вся твоя выносливость.

Последние слова Сундарка больно задели Сарефа. Если учесть, сколько сил, терпения и ресурсов он вложил сначала в Демоническое Зрение, а потом ещё и Радужную Эссенцию, чтобы получить сам призыв, обидно было слышать про “Цирк на пять минут”. С другой стороны, у Сундарка, да и всех прочих членов клана Зинтерра явно были свои стандарты качества на этот счёт. И если Сареф хочет стать сильнее, наверное, для начала хотя бы стоило честно признаться себе в том, что сейчас он до них явно не дотягивает.

В итоге Сареф взял персик из рук Сундарка и съел его. Внешность персика, кстати, была не такой уж обманчивой: на вкус в его мякоти так же угадывалась сладость карамели. А вот в следующий момент случилось странное. Обычно при поедании Пункта Развития он некоторое время чувствовал сытость. А в этот раз Пункт словно испарился у него в горле. Хотя и не совсем бесследно: в его подсознании возник Хим, который поглаживал себя лапкой по брюшку. А в следующий момент перед ним вспыхнуло Системное окно: