Долги Нейтралов. Том 2

— Да сколько можно уклоняться?! — взревел Фарвиго, когда его очередная струна света улетела в молоко, — остановись и сражайся, трус!

— А ну-ка остановись и дай мне контроль, Хим, — приказал Сареф.

— Есть, хозяин, — послушно ответил хилереми, возвращая Сарефу полный контроль и отдаляясь, оставляя ему лишь всю свою силу. Сареф же встал на землю и повернулся. Фарвиго летел на него… и в мыслях Сарефа снова вспыхнуло воспоминание, как дракон уничижительно отзывается о его силе. И Сареф понимал, что сейчас Фарвиго надо не просто победить. Его надо победить так, чтобы он больше никогда не осмеливался над этим шутить. И, уперевшись ногами в землю, он выставил ладонь навстречу чешуйчатому кулаку Фарвиго… потому что даже если ему сейчас будет больно… даже если он сейчас проиграет… он должен хотя бы один раз встретить атаку драконов лицом к лицу и дать отпор. Какой сумеет, на какой хватит сил… но именно дать отпор. Чтобы драконы знали, что с каждым разом этот отпор будет всё сильнее.

И в тот момент, когда кулак Фарвиго достиг ладони Сарефа, ему было больно так, как никогда в жизни не было. Четыре сотни единиц здоровья как корова языком слизнула. По всей левой руке разошлась тугая, невыносимая, разрывающая боль… и Сареф знал, что это останется на несколько дней, а то и на неделю. Его резко толкнуло назад и с такой силой протащило по земле, что его ноги по щиколотку продавили землю. Моментально дало о себе знать ослабление от психический черты Скрытая Уязвимость, когда по всему телу начало разливаться предательское ощущение собственной хрупкости. И всё же… он выстоял. Словами было не передать, насколько это было важно для Сарефа. Словами было не передать, насколько удачно Хим отблагодарил его за пожертвованную кровь. Сареф точно знал, что это не случайность. Хим совершенно точно знал, что нужно Сарефу, и он использовал все свои новые знания и навыки, чтобы дать это своему хозяину и отблагодарить его.

И сейчас это принесло невероятно ценные плоды. Да, Фарвиго едва не сломал ему руку. Да, он по щиколотку вдавил его в землю. И всё же Сареф остановил удар Фарвиго. Тот смотрел на это таким взглядом, словно не верил собственным глазам. И Сареф, не тратя времени, сделал замах правой рукой — и с наслаждением, которое никак нельзя было передать словами, почувствовал, как его кулак с восхитительным хрустом ломает дракону челюсть и отбрасывает его назад. Удар вышел такой силы, что Фарвиго отбросило метров на десять назад. И судя по тому, как его тело подняло в воздух, а за спиной на несколько секунд появились крылья из чёрного пламени, Сареф выбил у него второй заряд на перерождение.

Фарвиго, придя в себя, смотрел на Сарефа уже совершенно новым взглядом. Гнев, неприязнь теперь разбавлялись искрой страха. Дракон был буквально ошеломлён тем, что Сареф не побоялся дать ему такой отпор. И, с ненавистью и страхом глянув на Сарефа, которого всё ещё окружала аура сиреневого пламени, он отчётливо прошептал одно-единственное слово:

— СДОХНИ!

И после этого его снова подняло вверх и начало окружать сияющим светом. Сделано это было весьма своевременно: у Сарефа был откат на Силовое Поле, и потому его могло легко достать Золотой Медитацией. Уже в самый момент завершения умения Сареф успел-таки вызвать Системное окно и выбрать восьмую способность, надеясь хотя бы так снизить урон от умения…

Тёмная Фаза!

И вот здесь проявился нюанс, который Сареф не успел просчитать. Будучи Одержимым, он переносил в Тёмной Фазе и себя, и Хима, и в таком состоянии Система считала, что у Хима полноценное физическое тело, которое Сареф переносит с собой. Следовательно, 10% урона от силы умения должен был получить Сареф, и 10% — Хим. Но поскольку Сареф был покровителем, он принял все 20% на себя. И начиная с этого момента, он уже ничего не помнил, потому что его разум снова вспыхнул обжигающей болью, а мгновение спустя его настигла всепоглощающая темнота.

* * *

Когда действие Тёмной Фазы закончилось, Хим с ужасом понял, что Сареф без сознания. Мало того, привести его в чувство не получится: во время Тёмной Фазы он принял всю мощь Золотой Медитации на себя. Но Хим не будет самим собой, если позволит Сарефу проиграть!

Фарвиго, пережидавший откат, был неприятно удивлён тому, что тело Сарефа осталось стоять на ногах. Мало того: он использовал на него Дробящую Темницу, и несчастный дракон, израсходовавший в этом бою почти все свои ресурсы, почувствовал, как его начинает сжимать силовая клетка. Когда же её действие завершилось, и он упал на землю, то его сразу же схватили за грудки и приподняли на землёй. И Фарвиго с ужасом увидел, что на него смотрит на Сареф… сиреневое пламя бешенства в глазах которого никак не могло быть его собственным.

— Мой хозяин никогда не будет принадлежать вам, — прорычал Сареф, — вы никогда не отнимете его свободу. Никогда!

И в этот момент Фарвиго, поняв, каким именно образом Сареф продолжает поединок, внезапно потерял всякое желание сражаться.

— Он… позволил тебе взять себя под контроль, — с ужасом прошептал дракон, — нет… что же я наделал… это моя вина… что же я наделал…

Продолжая удерживать Фарвиго в левой руке, Хим в теле Сарефа завёл правую для удара и снова отправил Фарвиго в затяжной полёт. И, подойдя к дракону, который даже не пытался подняться, хотел было впечатать сапог Сарефа в его лицо… но сдержался. Бой был окончен. Фарвиго сдался. Сареф бы не одобрил такого унижения соперника. И, подняв обе руки вверх, он на несколько секунд вспыхнул сиреневым пламенем в десять раз ярче и победно взревел. В очередной раз он спас положение и вырвал своему хозяину победу. Их связь стала ещё сильнее, Хим вновь оправдал доверие своего хозяина, оправдал полученную Одержимость, и впервые в жизни он сейчас был по-настоящему счастлив.

* * *

Кейя и Бреннер поспешно спускались к Сарефу, чтобы поздравить его. Не отставали и члены клана Зинтерра, которые были поражены его силой и считали своим долгом лично поздравить его. Они не знали, что Сареф без сознания, что его тело смертельно устало, и Хим стоит на ногах из последних сил. Однако же, щедро используя на себя и Власть жизни, и Огненное Сердце, он стойко выстоял все поздравления и вручение самой главной награды.

Когда же вниз спускалась Орзана, её внезапно удержал за руку Эргенаш.

— А что означает для Сарефа эта Одержимость в долгосрочном плане? — вкрадчиво поинтересовался он, — его связь с кланом Зинтерра ещё больше окрепнет? И он будет чувствовать себя должным вам ещё больше?

— Что в этом плохого? — равнодушно спросила Орзана, которую совершенно не удивил этот вопрос, — естественно, мы заинтересованы в лояльности Сарефа. Вот только, если драконам надо сначала отслужить десять лет, чтобы получить доступ к базовым благам клана, мы готовы предложить эти блага молодым и перспективным людям, рассчитывая в ответ на их лояльность в дальнейшем. Как по мне, это более, чем честно.