— До этого момента я был уверен, что Чёрный Молох и Василиск Вечности — сильнейшие существа на Севроганде. Но теперь я вижу, что ошибся! Если ты ещё до начала боя трусливо замораживаешь одного из ходоков — то ты, действительно, ведёшь себя, как жалкий червяк!
Этих слов ему явно говорить не следовало. В третий раз за свою жизнь Сареф стал свидетелем того, как непробиваемое Силовое Поле пошло трещинами, через которые пробивался яркий свет. Ещё мгновение — и поле с оглушительным взрывом разорвалось, отбросив в сторону и Сарефа, и Кейю. Василиск же мгновенно скрутился спиралью — и снова развернулся… в очередной раз исторгая из себя призрачное ледяной облако. Кейя только успела отбросить в сторону своё оружие… и оказалась заморожена вслед за Орзаной, Бреннером и Эргенашем. Сареф остался против Василиска один на один.
— Как ты смеешь! — прошипел Василиск, выпрямляясь и словно раздуваясь в размерах — как ты смеешь, жалкий смертный, так поганить моё благородное имя! Пади ниц, моли о пощаде — и тогда, может быть, я пощажу твою жалкую жизнь!
— Ни за что! — отчеканил Сареф, — Ты называешь моих друзей посредственностями. Но ты готов использовать своё подлое умение на паралич при каждом удобном случае, лишь бы не столкнуться с ними в бою лицом к лицу! Жалкий червяк!
Больше Василиск не стал тратить время на разговоры. Молниеносный бросок — и Сареф не успел от него уклониться…
Сарефа отбросило в сторону, полуослепшего от боли. Василиск укусил его в плечо — и не просто укусил, а отхватил изрядный кусок мяса. Прижав к плечу левую руку, Сареф еле сумел вызвать Системное окно:
Несмотря на то, что здоровья Сареф восстановил даже чуть больше, чем потерял, болевой шок далеко не спешил утихать. Понимая, что второй укус надёжно выведет его из строя, Сареф снова вызвал Системное окно:
И он тёмным сгустком унёсся прочь с того места, где секунду спустя снова клацнули челюсти Василиска. Тот же, увидев, что добыча ускользнула прямо у него из-под носа, обернулся и бросился точно на появившегося Сарефа. И в эту секунду… его левую руку словно саму вытянуло вперёд… а в следующий момент один из кинжалов Бреннера сам полетел в Василиска, который уже летел на Сарефа, и… попал ему точно в левый глаз!
Василиск, взревев от боли, снова замотал головой. Из его глаза сочилась блестящая белая жижа, капли которой разлетались по всей пещере. Сареф, благоразумно решив не попадать под эти капли, спрятался за замороженным Эргенашем, после чего сам вытащил второй кинжал и, дождавшись, пока Василиск успокоится, метнул его, надеясь выколоть монстру и второй глаз. Вот только больше этот трюк не сработал. Василиск метко отбил второй кинжал хвостом, после чего этим же хвостом атаковал Сарефа. Тот, уже более подготовленный, почти сумел увернуться, но всё же его зацепило самым кончиком и немного отбросило в сторону.
Отлетев на несколько метров и упав на спину, Сареф внезапно… почувствовал затылком рукоять катаны Кейи. Василиск же примерялся для конечного броска. Сареф, не раздумывая, схватил катану и выставил её вперёд перед собой. Клинок, потерявший связь со своей хозяйкой, обжёг ему ладонь почти до мяса, но всё же секунду спустя катана узнала руку Сарефа и немного остудила рукоять.
Василиск же, не успев остановить бросок, вместо второго плеча Сарефа впился зубами в раскалённое лезвие катаны, которое Сареф в нужный момент ещё немного провернул, разрезав ему пасть с левой стороны.
Василиск с новым рёвом боли отпрыгнул от Сарефа, извиваясь и пытаясь взять себя под контроль. Пять секунд спустя он снова посмотрел на Сарефа… и тот увидел, что его уцелевший глаз чернеет. Он попытался закрыть собственные глаза, но обнаружил, что его голова полностью парализована, и он не может ни отвернуться, ни закрыть глаза. Решение в мозгу вспыхнуло мгновенно: он поднял катану Кейи на уровень своих глаз, прерывая зрительный контакт со змеёй. В тот же момент он снова почувствовал отзвук парализующих чар Василиска, но в этот раз они обошли его стороной.
Монстр после очередной неудачной атаки смотрел на Сарефа с яростью, но одновременно и неприкрытым страхом. Он, очевидно, боялся раскалённого оружия с обсидиановыми рунами. И хотя Сареф не мог, подобно Кейе, вызвать огненный хлыст и орудовать им, даже той силы, что ещё оставалась в клинке, было достаточно.
Поэтому Василиск использовал ту единственную атаку, что ему была доступна. Новый ледяной луч вырвался из его пасти — и Сареф бесстрашно подставил под него катану Кейи, надеясь, что и здесь это оружие его защитит.
К сожалению, он переоценил клинок. Не имея постоянной подпитки от своей хозяйки, катана погасла меньше, чем за 5 секунд, после чего ледяной луч пробил её защиту и врезался Сарефу в грудь. К счастью, до Сарефа добралась лишь малая часть силы атаки, поэтому он всего лишь сбил его с ног и оставил на куртке небольшую наледь. Но даже это стало последней каплей. Сареф понимал, что ему осталось дожать совсем немного, меньше тысячи жизней, но у него не оставалось сил…
ebooksa