Пропавший Чемпион. Том 2

Глава 1.12

Зловещую ауру Йохалле, который отпугивал вокруг себя абсолютно всех живых существ, Сареф почувствовал уже через минуту после того, как они направились в таверну. До того мимо них ходили другие эльфы — и, максимум, с любопытством на них смотрели. Но теперь с ними был Йохалле — и вокруг них образовалась мёртвая зона радиусом примерно в 20 метров. Никто не решался подойти ближе, все поспешно сворачивали в стороны, делали крюки, уходили на другие улицы — лишь бы не приближаться к эльфу, который, казалось, в их глазах был прокажённым.

При этом в походке Йохалле, который шёл впереди, чувствовался вызов Сарефу. Мол, не побоится ли он иметь дело с тем, от кого абсолютно все воротят нос, и в отряде с которым никто и ни в чём не захочет ему помогать? Но Сареф лишь безмятежно улыбался. Ни один из Чёрных Легенд его до этого не подводил. Даже Кейя, если бы ему хватило ума не подпускать её ближе, чем следует, во всех остальных отношениях всегда показывала себя надёжным союзником. Даже больше: порой Сареф сам в ответ посматривал на Йохалле с небольшим снисхождением. За пару лет жизни вне клана Сареф немного научился разбираться в людях, и не только в них. Эльфа, судя по всему, самого тяготит его одиночество, что лишь подчёркивал искренний восторг в тот момент, когда Сареф просто предложил его накормить. Так что достаточно пройти все его проверки на прочность — и этот эльф будет принадлежать ему со всеми потрохами и верен до предсмертного вздоха. И, конечно же, как и все, кто когда-то помогал ему, поверил ему и последовал за ним, он будет за это щедро вознаграждён…

Тем временем они подошли к таверне, и у Сарефа всё-таки возник предательский страх. Нет, конфликтов он не боялся, но ему никогда не приходилось их затевать на территории, где Система за них карала сильнее всего. Собственно, таверны в плане контроля Системы за безопасностью превосходили только храмы. И даже на территории таверны наёмников, где категория безопасности была Жёлтая, лишний раз конфликты старались не провоцировать.

Йохалле же, который, казалось, собачьим нюхом чувствовал в других любые отзвуки слабости и сомнений, обернулся и с вызовом посмотрел на Сарефа. Но тот лишь кивнул ему, невербально говоря: «Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.»

Толкнув дверь, эльф вошёл в таверну и с самым непринуждённым видом направился к свободному столику в углу. Вот только в его походке Сареф читал хорошо замаскированную опасность. Всего одно неверное слово, всего один повод — и не поздоровится каждому, кто попадётся ему под руку.

— Так, я не понял! — рыкнул со своего места хозяин таверны, — кто дал тебе право сюда приходить, Лишенец? Я же приказал тебе никогда здесь не появляться!

Эльф с совершенно бесстрастным видом развернулся и направился к хозяину таверны с ясным намерением объяснить, что он думает по поводу его приказов. Пока он шёл, пять или шесть эльфов поспешно вскочили из-за своих столов и покинули таверну. И в этот самый момент Хим подал голос:

— Хозяин! Остановите его! Это ловушка! Если он скажет хоть слово — ему конец! Я не знаю, как, но остановите его!

Сареф, не задавая глупых вопросов, резко направился в сторону хозяина таверны и схватил Йохалле за плечо.

— Постой, — шепнул он ему, — дай мне с этим разобраться.

С пару секунд Йохалле разглядывал Сарефа с диким раздражением и злостью от того, что он посмел вмешаться. Однако потом он неожиданно пожал плечами и отошёл в сторону, словно ему стало любопытно, как Сареф справится. Тот же подошёл к стойке и обратился к хозяину, невероятно крупного телосложения эльфу с каштановыми волосами и зелёными глазами.

— Уважаемый. Вообще-то это мой охранник, которого я сегодня нанял на работу. Поэтому с вашей стороны было бы очень любезно, если вы не будете ему грубить. Потому что если ему покажется, что моей жизни угрожает опасность, то он начнёт выполнять свою работу, а там… сами понимаете…

Трактирщик в этот момент посмотрел на Сарефа с такой злобой и с такой силой стиснул зубы, что если сейчас положить между ними кусок угля — на выходе вполне мог получиться алмаз. Сареф же благодаря своему высокому Интеллекту сумел заметить, что из-под стойки со стороны хозяина таверны шло какое-то жёлтое сияние. Хим был прав: если бы Йохалле начал задирать хозяина таверны — неизвестно, чем бы это закончилось. Вряд ли, конечно, его смертью, но вот пленением на долгий срок — вполне могло. И этого было бы достаточно, чтобы поставить на всех дальнейших планах Сарефа большой, жирный крест.

— Из всех наёмников этого города вы выбрали именно… — прохрипел хозяин таверны, едва сдерживая рвущийся наружу гнев…

— Его, — кивнул Сареф, — мне его рекомендовали те, чьему мнению я могу доверять. Так что… — он пожал плечами.

— И я надеюсь, вы не станете нас выгонять, — неожиданно подключился к разговору Эмерс, — а то в прошлый раз вы нас выгнали, хотя мы ничего плохого не сделали. Если вы и второй раз выгоните Чемпиона во Всесистемные Состязания и принца орков, который впервые приехал на материк эльфов… то это не очень хорошо выйдет…

Хозяин таверны после этих слов, казалось, был готов словить нервный припадок. Мало того, что он наверняка пожертвовал куском репутации, чтобы приготовить ловушку для Йохалле (потому что не только посетители должны придерживаться в тавернах правил поведения от Системы), так теперь Эмерс окончательно загнал его в репутационный тупик.

— Очень хорошо, — прошипел он так, что любая змея, услышав это шипение, признала бы в нём родственника, — я пришлю к вам официанта.

Кивнув, Сареф и Эмерс увели Йохалле за намеченный столик в углу. Вокруг них уже оказалась мёртвая зона в несколько столиков вокруг.