Сначала показалось, что цитадель Панд взорвалась с оглушительным грохотом, выбросив фонтан обломков. Но, когда туча рассеялась, стало видно, что черная твердыня Атросити устояла, пусть и немалой ценой. По стенам расползлась паутина трещин, самая большая из них почти расколола крепость пополам. Из неё вырывался толстый столб багрового огня, окруженный зловещим сиянием. Он состоял из кипящего пламени вперемешку с тьмой, и, подобно вулканическому гейзеру, ударил высоко вверх, исчезая в розовом тумане Астрала. Джаггернауты поспешно расходились в стороны от огненного фонтана, стараясь взять его в кольцо.
Я не завидовал тем игрокам «Пандорума», кто находился сейчас внутри Атросити. Рядом с разъяренной богиней Тьмы даже краска на стенах сворачивается. Тем не менее, Панды — это самый сильный альянс Сферы Миров. Мне удалось застать их врасплох, но это временно. У Панд наверняка есть силы и средства против любого неприятеля, даже Бога. Я примерно представлял, что творится сейчас на командных каналах вражеского альянса. Чуть-чуть времени и они опомнятся и дадут отпор, да такой, что мало никому не покажется.
— Кот, нам не уйти! — вырвал из транса голос Осьминога. — Их слишком много!
Залпы преследующих нас кораблей проносились все ближе, оставляя за собой инверсионные следы. Кит отчаянно маневрировал, но у штурвалов судов противника тоже стояли опытные капитаны. Скифы и быстрые корветы «Пандорума» расходились, беря нас в клещи, за ними маячили фрегаты, поднимая паруса. Если они приблизятся на дистанцию прицеливания, одного удачного залпа будет достаточно, чтобы уничтожить наш кораблик.
Кажется, пришло сюрприза номер четыре. Я вытащил из сумки тяжелый бронзовый рог, покрытый затейливой гравировкой.
— Сигнальный Рог? — округлились глаза Осьминога. — Ты хочешь открыть Астральный Портал? Но кому?
— Честно? Понятия не имею! — ухмыльнулся я, поднося Рог к губам.
ИНТЕРЛЮДИЯ: ПРОЕКТ АД
Нестор: Тао, скажи, ну чего мы тут делаем?
Тао: Ждем. Сигнала.
Миротворец: Уже три часа…
Тао: Хватит ныть! Сто тел в рейде и половина хнычет, как девочки! Я никого не держу. Кто хочет уйти, ставит плюсик мне в личку. И отправляется в свободное плавание. Из рейда и клана. Всем ясно?
— Вот и поговорили… — буркнул Змей, поворачиваясь к своим. Стаббер согласно кивнул.
— Хотелось бы мне знать, зачем тут грузовые барки Дозоров? — задумчиво спросил он, глядя на пузатые туши двух воздушных кораблей, неподвижно зависшие над рейдом.
— Барки — полдела! — фыркнул Тиалль. — Ты груз видел? Трюмы набиты Колокольчиками! Чуть что — и они рванут так, что от нас и пепла не останется!
— Колокольчики? Что за Колокольчики? — заинтересовался Меркаптан.
— Бомбы такие. При осаде замков их применяют, — охотно пояснил Тиалль. — Полый шар из металла и стекла, с тебя ростом, разделенный тремя перегородками. В каждом отсеке — особая алхимическая смесь. Когда шарик разбивается, они смешиваются — и происходит большой БУМ!
— А почему Колокольчики?
— А звенят похоже, когда летят. Видал я один раз, когда Нову на Таэрланде брали. Разносят все!
— Так что мы, на замок идем, что ли? — спросил Стаббер.
ebooksa